在美國，年薪超過10萬美元的職業婦女中，有大約一半人在40歲以后還沒有孩子，而她們中有許多人對此深感懊悔。太多的婦女在20到30多歲時一門心思為事業的成功而奮斗，結果錯過了建立家庭、生兒育女的“個人幸福”。這樣的調查結果，是很多事業成功的美國女性始料不及的。從優生優育的角度來看，最佳生育年齡是25-29歲，醫學上把大于35歲的孕婦稱為高齡產婦。高齡孕婦在妊娠時，胎兒出現畸形和有出生缺陷的幾率，較正常育齡婦女要高得多。數據表明：如果孕產婦平均年紀在26歲時，出現“21三體綜合征”的幾率是1／1124，而10年之后，也就是36歲時，“21三體綜合征”的幾率則達到1／248。患上“21三體綜合征”后生下的孩子，主要表現為智力障礙。從生理的角度出發，如果職業女性能夠把自己的事業、家庭以及其他各方面安排好，盡量避免在35歲之后生育是最好的。但這真能由職業女性自己安排、控制嗎？最近，一位叫Sylvia Ann Hewlett的女經濟學家出版了一本《創造生活：職業婦女與對孩子的渴求》(Creating Life :Professional Women and the Quest for Children)，震動了美國的商業界和女權運動。 她調查了1647位高度成功的女性，發現在那些年薪超過10萬美元的職業婦女中，有49%在40歲以后還沒有孩子，而她們中有許多人對此深感懊悔。她的結論是：太多的婦女追求男性的模式，在20到30多歲時一門心思為事業的成功而奮斗，結果錯過了建立家庭、生兒育女的“個人幸福”。此書一出，立即引起女權主義者的反擊。《華爾街日報》不久前發表文章，稱作者Hewlett未免言過其實，“今年3月《財富》雜志舉行了最有權勢的女性的高峰會議，在187個出席者中，71%是母親，她們平均擁有2.2個孩子；而像Xerox的CEO Anne Mulcahy，eBay的CEO和總裁Meg Whitman，以及Avon Products的CEOA和總裁等著名的企業界女強人，都是妻子和母親。”該報紙更指出，最具說服力的是Hewlett本人。“她在二十幾歲有了自己的第一個孩子，51歲時有了第五個孩子。她自己在大學里又當教授又做研究，事業生活兩頭都沒有耽誤，何以突然出來教訓別人一定要二者擇其一呢？”

然而，《華爾街日報》的這番反駁并不能服人。參加《財富》峰會的“最有權勢的女性”，是社會精英中的精英，年薪至少在百萬上下，就像51歲得子的Hewlett一樣，都是超人。而掙十幾萬的女性，雖然是事業上獲得了高度的成功，但畢竟還是一般的中產階級。Hewlett的可貴之處，是沒有因為自己是個超人，就要求別的女性也去當超人。也正是如此,她提出了一般婦女在事業和生活中遇到的最大的問題。《紐約時報》的書評指出：“她提出的是下一代女權主義者們必須面對的問題。大多數婦女對這一問題的關心，要遠遠超出對性騷擾的關心。”眾所周知，大學畢業后的20年，是奠定一個人一生成就的20年，也是婦女生兒育女的20年。普通的職業婦女要混到年薪10萬以上，常常要全身心地去為事業拼殺，很難在這段時間顧得上要孩子。上世紀六、七十年代女權運動以來，大批婦女得以在男人壟斷的傳統領域獲得成功，但這些敢為天下之先的婦女如今正好過了生育期。于是，即使在女權主義者內部，也有越來越多的人開始反省：是的，我們是贏了。但是代價是什么？我們的勝利是否值得？

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