近日美國哈佛大學女學生馬修斯，發明了一種“能量足球”，缺電家庭的孩子們有了這款球，白天鍛煉娛樂，晚上還能用清潔能源照明供電。

據國際能源協會報道，2015年世界上約有15億人沒有用上電。其中大多數居住在撒哈拉以南的非洲、印度以及其他亞洲國家。那里的居民只能使用有害的電力替代品。充電足球被免費派發到南非、坦桑尼亞、墨西哥等發展中國家及北美、南美某些貧困地區。

當下，“創新”被越來越頻繁地使用在各個領域。哈佛女孩馬修斯和她團隊的發明——“能量足球”，能夠讓非洲孩子們每天踢踢足球就解決晚上學習用電問題，此項創新和其背后的故事，令人感動。

神奇的“能量足球”

這款發明名為“Soccket”，來源于Soccer(足球)及 Socket(插座)的結合，看起來與一般足球無異，防水、結實、耐用、免充氣，只比普通足球重100多克。它又是小型發電機，內藏感應磁性線圈，能夠將滾動產生的部分動能轉化為電能并儲存起來，球表面有個小揭蓋，內置插座接口。小型水消毒器、小風扇、臺燈、手機等小型低壓電器可借此獲得電量。據Soccket的官方網站介紹，讓它活動30分鐘，就能為LED燈提供3小時的電能。

它的面市引來各種贊譽。紐約時報評論它為“高端、杰出”的，CNN說它是“神奇”的。

充電足球被免費派發到南非、坦桑尼亞、墨西哥等發展中國家及北美、南美某些貧困地區。缺電家庭的孩子們有了這款球，白天鍛煉娛樂，晚上還能用清潔能源照明供電，每天睡覺都舍不得這個寶貝離開。對于那些常年奔波于窮鄉僻壤的醫生來說，此款球無疑是移動電話電池的可靠補充。

此外，這種足球還以高科技小產品的身份在發達國家出售，獲得的利潤用來為貧困地區孩子購買發電足球，給需要它的人送去溫暖與希望。

助無電家庭是創新的原動力

發明者馬修斯是從小在紐約長大的美籍尼日利亞裔姑娘，是十足的學霸，讀哈佛大學時，她就獲得了心理學、經濟學學士，以及哈佛商學院的MBA。這些光環足可讓她畢業后在華爾街金融企業里就職金領，但和母親回尼日利亞探親的經歷卻徹底改變了她。

尼日利亞是非洲人口最多的國家，電力缺口巨大，僅官方統計的數據就有超過50%的人口得不到供電服務。據國際能源協會報道，2015年世界上約有15億人沒有用上電。其中大多數居住在撒哈拉以南的非洲、印度以及其他亞洲國家。那里的居民只能使用有害的電力替代品。據估算，全球每年因使用煤油作燃料而排放的二氧化碳達1.9億噸，由此產生的大量煙霧等問題又導致呼吸系統疾病等許多健康問題，還容易引起火災等安全問題，甚至成為兒童死亡的原因之一。

親戚告訴馬修斯：“我們從小到大都沒生活在燈光照射之下。”那里貧窮臟亂的居住環境和夜幕下漆黑一片的恐怖情景令她觸目驚心，異常心酸: “我能為他們做點什么?”

她做了個大膽的決定：要為非洲地區的孩子設計一款便捷的照明用具，為貧窮地區的人們帶去光明!

攻讀心理學的她，有著敏銳的觀察力，偶然看見大學生們踢球，便靈光一現：“踢足球是一種能量的消耗，能否把兒童白天踢球的能量轉化成夜晚學習所需的燈光呢?”

時年18歲的馬修斯便決定去非洲研究照明設計，并把這一設計作為她大三時選修課的工程學課的作業，她的夢想點亮了她的發明之路。

團隊協作,不懈努力

馬修斯把她的夢想告訴了身邊的同學、朋友，大多數的回復卻是否定。但還是陸續有7個伙伴認同她的理念，放棄高大上的工作，加入了她，其中包括華裔女孩林佳逸。

起初8個人只想要發明一款適合貧困地區的照明裝置，構思都沒想好，連辦公地點也是擠在馬修斯租住的小公寓。

馬修斯拿非洲兒童幾乎僅有的娛樂——踢足球來做文章的突發奇想贏得共鳴。而皮球內部還需能量轉換的裝置。從小在中國長大，后移居美國的一位隊員想起了在爺爺家看到的大擺鐘，擺錘的動能和勢能不斷轉化。若在裝置中設計一個小擺錘，并連接發電機和存儲電池，那皮球滾動就可以讓小擺錘帶動發電機發電。而一種能讓蹦迪者動能轉化為電能的彈簧舞池也給了他們創作靈感。8個學霸在動手的過程中，發現這種想法完全可行!

經過一年的研發，她的團隊在當年的期末考試前發明了第一款的Soccket。球內部用了大量的平衡環，成了一個“平衡的發電源”，無論球怎么動，都能準確地捕捉動能用于發電，被儲存下來的能量可用來為小電燈充電。

而這僅是開始，成功并非一蹴而就，足球外部卻沒有輕易搞定，當拿球測試時，小朋友踢了一腳的反應卻是：疼!他們只能吸取經驗，耐心地繼續尋找、開發、設計、測試。千挑萬選后，采用了一種防水泡沫和皮革作為足球的材質，95%的材料都能回收重復利用，彈性十足又無須充氣。

2011年，馬修斯創立了一家名為Uncharted Play的社會企業，通過自己的非營利性機構大量生產這種足球。同年，21歲的馬修斯帶著她的足球回到尼日利亞分發。伙伴們還去南非和肯尼亞當地訪問。孩子們高興極了，終于能在夜晚明亮的燈光下讀書了。家庭所用的電能全部來自孩子們的腳下，每次去踢球都可以理直氣壯地說：我發電去啦。

因球供不應求，她在網站發起眾籌，目標7.5萬美金，而此活動在2013年結束時籌到近10萬美金，用來制作了1萬個足球，免費送給了非洲、南美和北美的窮困兒童。2014年，該公司已經在南非、墨西哥和巴西的一些貧窮社區測試了這種足球。當孩子們僅知道不必充氣時就已經一片歡騰。如今，已畢業的馬修斯繼續擔任這家企業的總裁，致力于將有趣性和社會服務性相結合的發明。談到團隊治理，今年8月，她在推特上介紹：“一個領導者運用心理學去理解團隊是多么偉大! ”

創新無止境 譽滿全球

馬修斯團隊中的同學林佳逸介紹，在非洲進行測試時，當地的青少年提出了不少有用的建議，如提議在球體表面包覆太陽能電池板等。好的創意將成為開發下一代球的參考。

目前，其團隊正在進行的重要項目是：將球配有可以捕捉和記錄踢球時間的芯片，并通過無線方式將數據上傳到網上平臺。其目標是使貧困地區的人們拿踢球的游戲時間去購買所需的資源。

目前，馬修斯的團隊已經著手生產了更多具有普遍性的通過運動就可產生能量的玩具，如脈沖跳繩：跳15分鐘跳繩可以提供6小時LED燈或50%的iPhone充電。據悉，她的團隊將很快拓展到發電滑板和籃球，以“解決其他社會問題，如食物和水的匱乏”。

而馬修斯本人也因發明這款足球，各種榮譽加身。2011年被財富雜志評為“十大最具影響力的女性企業家”;2012年被哈佛基金會評為“年度最佳科學家”;2014年登上福布斯30歲以下精英的封面;2015年財富雜志最有前途的女企業家;2016年名列“奧普拉超級靈魂100人名單”等20項殊榮。

英國《每日郵報》曾引用美國前總統克林頓的評價，認為此發明“為我們提供了一種制造能源，改善生活質量、工作能力和學習能力的新方法。”他對馬修斯說：“它是非凡的杰作!如果說世界上還存在發明家，那你就是。”總統奧巴馬曾邀請她帶上足球，和他一道前往坦桑尼亞訪問。奧巴馬對充電足球也驚嘆不已，在發表講話前拿它一試身手，向全世界展示它。

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