在2016巴西里約奧運會中，美國隊派出了超過555名運動員參奧，其中417名運動員是或者將要成為全國大學體育協會（NCAA）成員，大學在校運動員成美國奧運會代表團主力！

歷年來，美國隊在奧運會上的表現都是名列前茅。當然了，畢竟人家“家大業大”，今年奧運會，美國就是派出最多運動員的國家。這些運動員中的74%是來自于130個不同美國大學的大學生。

第一名：斯坦福大學(Stanford University)

根據Bussiness Insider的數據顯示，今年奧運會有39名運動員來自或者畢業于斯坦福大學，其中30名運動員是代表美國隊參賽的。他們將會參加游泳、跳水、水球、網球、擊劍等項目。美國奧委會數據顯示，自從1912年美國參奧開始，每屆奧運會都有一枚獎牌是屬于斯坦福運動員的。斯坦福大學的運動員總指導說，學校對奧運會做出的貢獻是值得驕傲的，這也讓大家看到了斯坦福的體育精神，讓大家知道學校運動員的項目是非常成功的。

第二名：加州大學伯克利分校(University of California - Berkeley)

UC Berkeley今年有15名運動員代表美國隊出戰里約奧運。伯克利對自己的參奧成績非常驕傲：他們的學生總共拿過105枚奧運金牌，47枚銀牌和33枚銅牌。在2012年倫敦奧運會上，加州大學伯克利分校的學生或是校友一共拿下了15枚金牌。伯克利睥睨全場說道，如果我們伯克利是以國家為單位去參奧的話，歷年金牌數來比，我們排名第五，秒殺德國、法國和澳大利亞。

第三名：南加州大學(University of Southern California)

其實南加州大學出征奧運的運動員總數上是全美第一的，一共44名，其中有14位是代表美國隊出戰的。南加州大學在美國參奧史上也是一枚閃亮的星，南加大出品的運動員在歷屆奧運中一共拿過288枚獎牌。同樣的，如果南加大以國為單位參奧，歷史上總奧運獎牌數可以排到第16名。

除了以上三所美國三大體校之外，并列第四名的兩所大學分別是：北卡羅來納大學和賓州州立大學。這兩所大學在此屆奧運會都有13名運動員代表美國隊參加奧運會。

美國大學為何如此重視體育發展

體育被稱為美國大學的門面，很多名牌大學之間體育上的競爭不亞于學術上的競爭，集體運動尤其被推崇。美國的高校認為，精英教育中所看重的 與他人打交道的能力、團隊精神、領袖才能、競爭意識、意志力、尊重對手和接受失敗的能力，都可以通過體育運動來培養。橄欖球就是很好的代表。這項運動需要每一個球員擁有快速的奔跑、驚人的技巧、充滿智慧的排兵布陣、忘我的團隊協作精神和個人孤軍奮戰的勇氣，聽上去簡直就是在打造一個精英的范本。

上世紀初，由于高校間橄欖球競技的白熱化，讓比賽從激烈變得粗野殘酷，1904年有21人在橄欖球賽中喪生，這險些斷送了橄欖球在美國高校的前程。畢竟對當時的美國來說，這樣的死亡率把橄欖球場變得像戰場。于是1905年后，哥倫比亞大學、斯坦福大學、西北大學、加州大學等校相繼宣布退出橄欖球比賽。時任總統西奧多·羅斯福認為， 大學培養出的學生不能是畏懼身體的痛苦、從肉搏中退縮的人。國家需要那些有勇氣進行艱苦卓絕的奮斗、對抗心靈和身體的敵人的男子漢!因此他雖不能容忍因運動招致的傷亡，但也不想橄欖球運動被高校封殺。于是他邀請哈佛、耶魯、普林斯頓等院校領導人在白宮召開改革橄欖球的會議，要求嚴格限制野蠻行為。大學里的橄欖球運動逃過一劫。而這個會議后來也直接推動了美國大學體育總會(National Collegiate Athletic Association，簡稱NCAA)的建立。

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