了解英國牛津大學教學制度再申請
下面介紹牛津大學的教學情況,學生可以看看是否適合自己的留學需求,進行合理規劃后在進行申請。
牛津大學的學院制度
目前牛津大學是由三十九所學院及由教會設立的七所永久私人學院(Permanent private halls)合組而成。這些學院彼此平等,學生可以在任何一所學院學習,直到畢業。
除七所學院以招收研究生為限外,其余三十二所學院及七所永久私人學院均招收大學部學生(或兼收研究生)。這些學院,有些是僅收男生(如Oriel)或女生(如St. Hilda's、St. Hugh's及Somerville三校),而多數是兩者兼收的。
就學院本身而言,都各自擁有相當自主的管理權力。學院訂定自己的院規,籌募所需的財務來源,并招收自己所選擇的學生。不過任何人欲至牛津大學就讀,均須同時獲得大學系所及學院入學的同意,方視為正式被許可入學之規定,亦為牛津、劍橋兩校特殊之處。
學院最大功能除要照料學生食宿外,并安排各類體育、團體社交活動,負責指派導師(tutor)照顧學生。由于各學院財務狀況不一,有的學院很有錢,有廣大的場地及良好的設備或福利,像客房(guest house)、圖書館及研究室等。而大學所扮演的角色,主要是向外代表各學院,統一安排全校課堂講授(lecture)及討論會(Seminar),以及統一頒發畢業文憑等工作。因此就實質情況來看,學生和所屬學院的關系,遠超過了大學。
英國牛津大學的下屬學院的主要功能在提供膳宿及導師,所以各學院有專精領域,限制申請者所就讀之科系。由于各學院師資設備叁差不齊,招收學生人員互異,住宿年限規定也不盡相同。像Nuffield College以社會科學為主,每年僅招收二十五名研究生,但每位研究生一旦獲準入學,即配有研究室,其圖書設備亦相當齊全,該學院號稱全校最有錢的學院之一。
申請牛津大學入學許可時,申請表上即有一欄,要申請者選列四所學院,按喜好順序排列。此一順序關系能否獲準入學。如將較有名氣之學院列于其他學院之后,則獲準入學機會就大打折扣。
因此,填寫申請表之前,必須詳細閱讀牛津大學簡介,就所學專長之學院先予申請,最好是能事先與學院專家教授取得聯系,就你的研究計劃與所發表之文章一并送上,如果能獲得學院教授的青睞,那就等于獲準入學,教授自然會主動向學院入學許可辦公室(Oxford Colleges Office)要求接納你成為研究生。同時,這種事前建立好的師生關系,將更有助于未來研究工作的順利進行。
牛津大學的導師制度
牛津學生課業主要經由兩種方式進行:一是課堂講授的安排,而各學院則提供導師人選。當然,若干學院的師資也同時受聘為大學教授,針對某個專題開課,供各個學院的學生來選讀。學生申請入學時,一般是由各學院相關學科的教授,審查申請文件。而其中的一位教授,則成為日后學生專修科目的導師。此為英國教育上最著稱的導師制度(tutorial)。
導師在學期中,每周和學生見面一次,每次上課,學生必須針對導師所開書目或指定問題,準備一篇研究心得或短文。在師生研討過程中,首先由學生先宣讀自己的文章,而后由導師或另一名參與討論的學生就文章論點進行辨論及討論。據一位教授說,導師制的精神在于訓練學生邏輯思考及臨場反應能力。同時對于8周一期密集學期制的牛津學生而言,導師可以隨時清晰的了解學生研習的情況,此舉便顯得更有必要。
附:英國大學的學制與學位
基本上,英國學士以上的學位可依進修的方式加以區分:一種是經由課程的修習而得(by courses),此可包括證書(certificate)、文憑(diploma)及碩士學位;另一種則系以論文研究為主(by research),此包括碩士及博士學位兩種。碩士學位課程安排是一年或二年為期,其較通用的學位名稱是以MA及MSc為主。牛津及劍橋的MA,并不需要特別再入學攻讀課程,對其大學畢業生經過某段期間(三年)繳付少許證書費用者亦頒與MA學位。
以研究為主的碩士學位其研習期間至少需時二年,博士學位為期至少三年。換言之,至少需要在學校注冊三年,始能提交論文。若系原以碩士為目標,而后攻讀博士學位者,其碩士學位研習期間往往亦可合并計算。另外,凡攻讀碩士學位者,如指導教授認為滿意,可在修習碩士一年后,申請轉入博士學位之研究,其第一年之修業期間可合計于博士修業年資中。至于其以研究為主的學位名稱,較常見的為M.Phil及Ph. D.(或稱D. Phil),牛津大學的研究碩士稱為M. Litt. (Master of Letters)。至于Doctor of Letters (D. Litt.)以及Doctor of Science(DSc)兩種博士學位,通常是頒授給在各科領域中有極杰出貢獻者,屬于高級博士學位(Senior Doctorates)的一種,亦有時帶有榮譽學位的性質。
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