快放假了,孩子們期待這個自由快樂的時光早日到來。讓孩子過個安全快樂而有意義的暑假,對家長是個不小的課題,據筆者了解,小學至高中的孩子過暑假選擇的主要方式有幾種。
補習班各取所需
由學校主辦暑期補習班(Summer School),收費很少,6周左右,半天。主要有兩個目的,一是幫助學習跟不上進度的學生,如捷剛來美國時,參加英文補習班。二是為學生在正常學期騰出時間上其它課程,捷高中時很喜歡上暑期班,因為下學期可以有時間和精力上Honor Class和AP Class,這些課有助于申請大學。
社區學院(Community College)辦的補習班。這里的社區學院在暑期為小朋友們開設數學和英文等課程,基本上免費或收費很少,但要提早報名才有位子。此外,高中生也可以去社區學院拿課,作為補習,也可以選修一些大學的課程。
私人辦的補習班。有不同檔次,根據孩子的學業需要而選擇,如有些高中生參加“美國高考”SAT,Pre-SAT班等。
值得一提的是,法律規定,小于12周歲的孩子不可以獨自呆在家。如果家里沒有大于這個年齡段的人照看,父母要想盡辦法安排他們。送他們到親戚家,如果沒有其它去處,只得安排到私人辦的補習班,家長的主要期望是照顧好孩子。
學才藝益智健身
暑假當然是好時機,如,踢球、游泳、唱歌、跳舞、畫畫、跆拳道等等,市政府、學校、社區學院和私人都辦有這些培訓班,費用不高。捷小時候,我們送他參加各種訓練班,只要他愿意都讓他參加,不指望他學得多精,只當作鍛煉,和欣賞教育吧。
夏令營主題鮮明
Summer Camp是孩子最喜愛的活動了,有各種主題、多種形式的夏令營,如旅游、科學、音樂、宣教等等。
學校或單位主辦的主題夏令營,具有教育意義,費用也較省。如,捷上小學時,曾參加過市警察局主辦的DARE夏令營,為期一周,去風景優美的大熊湖。多名警員同行,每天安排豐富多彩的活動。這是為警察局的宣傳活動配套的夏令營,平時,市警察局每周派一名警察來學校,給學生講解毒品的害處,如何抵制毒品和遵紀守法等等。
一位朋友自費送孩子去歐洲參加音樂夏令營,費用就不菲了,但他們說很值得。
許多教會舉辦夏令營,主要是宣教意圖,孩子的個人收獲也不小。有的教會送孩子們到發展中國家,體驗當地孩子的生活。在美國優裕生活條件下長大的孩子,親身體驗貧窮和缺乏教育,觸動巨大。不少孩子回來后,個性得到改進,領悟珍惜生活。
旅游野營也不錯,全家出動,外出天餐露宿,一起享受大自然。有人因工作無法脫身,只好送孩子獨自參加一些旅游團,當然要選好旅游團和同伴。
還有一個好主意,一些華人家長送孩子回中國度暑假,不但讓他們聯絡親人感情,還學習中文和中國文化。
打短工助人利己
美國的孩子從小被鼓勵獨立自主自力更生,打工是他們一個重要生活體驗。
高中生可能找比較正式的工,如到快餐店、超市做臨時工,或當家教,女生還可以幫人家照看小孩,雖然時薪很低,但總比向大人要零花錢痛快。一位朋友的孩子暑假去一家電影院打工,掙了3000多美元,開心極了,說自己以前向媽媽要零花錢多可憐啊。
家教挺適合孩子,有的高中生給低年級的孩子上課,每小時約10-15美元,不錯的收入。
有的孩子幫助父母干活,也可以得到一些報酬。一位朋友讓孩子到他的公司幫忙計數,按每小時最低時薪付給孩子工錢。
對于年齡很小的孩子,沒有外出打工的機會,家里也有工可打,如,我的一位親戚有兩個小孩,10歲的哥哥和5歲的妹妹,她讓哥哥教小妹學畫畫,每次5美元。這樣哥哥得深入“鉆研”畫畫技巧,融會貫通才能教別人。
別忘了還可以當義工,許多地方都提供機會。幾個暑假,捷都抽時間去圖書館和動物避難中心當義工。他申請大學時,這些單位還為他寫介紹信呢。
還孩子好時光--當美國家長的暑期感想
美國的學校暑假作業很少,孩子們才有機會體驗豐富多彩的活動。記得我小時候,暑假作業很多,每天要做一些,拉一天,第二天負擔就重了。既然放假,還是應該給孩子多一些自由活動的空間,盡量給孩子安排輕松愉快的活動,
對于打工,也許有的家長或孩子本人認為,去打這些“粗工”,掙這些“小錢”,丟臉。其實,孩子可以通過適當打工,學習社會經驗和與人交往知識,體驗父母工作的辛勞。不打工,鼓勵孩子去做義工也不錯。
孩子給家長打工,如果家長付工錢,不必理解為孩子“不孝”。當作一個機會教育孩子勞動可以得到報酬,而且必須是有質量的勞動,或者當作換種方式給孩子零花錢。
家長盡量抽時間多陪同孩子,特別是年幼的孩子參加一些活動,如體育運動和旅游,有父母相伴,比較安全,也給孩子鼓勁。
總之,暑假應當是孩子體驗生活的絕佳機會,勞逸結合,把快樂時光還給孩子。
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