購物方法：

至商店選購。

郵購(mail order)，收到目錄后，將中意的物品寄出訂購單或以電話郵購，約一星期左右可收到貨品。不滿意之貨品亦可退還，對方有時亦會退回退貨之郵資。

電視節目選購：有些專門電視臺，全天候推銷商品，選好商品打電話訂購即可，或者節目中有廣告促銷，可郵購或電話訂購。對于郵購及電視上選購者最好對該商家的聲譽有所信任或者確定該產品之品質再訂購，否則可能會上當受騙。

購買廉價物品的妙方：

自助廉價商店：商品整批陳列，一切自助，少有售貨員之協助，因此價格較低廉，但款式也較有限。此外如K-mart, Price Club, Cosco等大型連鎖之低價商店，貨色較多，價格亦較便宜，是選購一般家用品的好地方，但高級品在此并不多見。

工廠直銷店(outlet store)：有些是有瑕疵商品，或工廠退貨的店面；有些則是工廠將其銷路較差，或過期滯銷商品以直銷方式減價出售，這些直銷店所經營的物品，價格大概只有平常貨品之七折、五折甚或更低的價格，也因此在選擇時便應精挑細選。仔細選購，仍能值回票價。

特價商店(Thrift Shops)：通常由慈善組織，如 Goodwill, Salvation Army經營，他們收集民眾捐贈的書籍、衣服、瓷器等，加以整理，清洗后，以特價方式賣出，所得再捐給醫院、學校或其它單位。這些商店雖為二手貨，但實用且價格低廉。

其它省錢秘方：

a.換季拍賣：通常是八月中或圣誕節過后。此外，重大節日有時也有打折活動。

b.使用折價券(coupon)：折價券的來源有幾種管道：附在周日報紙中、信箱中的廣告郵件和其它的報章雜志中，或者附在商品本身供下次使用。有些超級市場也會設置折價券專用箱，讓消費者將不需要的折價券收集一處，供需要者自由選用。一般折價券的使用系依商品價格扣除折價券之面值；有些商店提供double coupon的策略，則可扣除折價券面值的二倍金額。使用折價券時應仔細衡量自己的需求，不要因為減價的誘惑，而買一些用不到也用不完的東西，反而浪費更多的金錢。

c.利用廠商及商店折扣(rebate)：廠商或商店有時為促銷該產品，乃提供商品折扣。其方式系填好折扣表格，填清楚姓名、地址，可退金額，連同購買收據(收據上將可退款之商品圈出)，有時尚須剪下商品標簽，一起寄到廠商或商店所指定的地址。通常約四至六星期即可取回廠商之退款支票。

d.索取rain check：除非商店特別指明售完為止，否則任何減價商品若已售罄，皆可向商店索取rain check，即使商品恢復原價，仍可持rain check上所列之減價價格購買該商品。但通常有數量限制。

注意事項：

a.退貨(refund)：當買到物品不合意或事后改變心意者皆可持收據向原購買商店退貨。若該商店為連鎖店，也可至其它連鎖商店退貨。退貨期限每家商店規定不一，有些無期限限制，有些則限制九十天，甚或更短，購買時應向商家打廳清楚。若收據遺失或他人致贈之禮物，不附收據，有些商店會依時價退款或抵換其它東西。一般退貨，索回退款通常以退還購物時之支付款項方式為主，現金支付者退還現金，信用卡付帳者退款在信用卡帳戶內。但也有商店會尊重顧客的意愿退款。

b.售后保證(warranty)：特別是電器產品，一般附有廠商之售后保證，但因產品價值不薄，所以商店會鼓勵消費者另購產品保證。事實上并不需要另購，因為若用信用卡付帳，很多信用卡都有延長保證年限的服務。至于取得保證的方式，乃將廠商之意見調查卡及購買日期填妥，寄回廠商以作產品登記，日后于保證期限內若產品故障，零件更換，皆可獲得免費服務。而信用之延長保證有些公司要求于購買一定期限內注冊登記，但有些公司則自動延長保證。為確保售后服務之有效，平日應將產品型號 (serial number)、型式及收據等妥善保管。(注：在美國，電器之檢修費用非常昂貴。)

c.遇電話推銷商品者，應予婉拒。即使宣傳只需小額付款即可中大獎，皆應小心，天下沒有白吃午餐，商譽好的商家不會以此方式推銷其產品。

d.避免購買分期付款的東西，其利息成本甚為昂貴。

e.很多商店常會標榜自己商店的售價是取低價，并且鼓勵消費者比價。消費者若發現某商品價格比該商店售價低者，則不僅以最低價出售，并且加退還差額的固定百分比，如Circuit City。因此，平日多留意各商店促銷廣告，保留文字廣告紙，以做比價之用，同時能以最低價買到同一商品。

f.許多超級市場若計帳錯誤來自標價有誤者，常會免費贈送消費者指正錯誤之所購該項商品。因此，對于超級市場之收據應仔細核對，不要吃悶虧。

g.有些信用卡公司(如Citibank)對持有該公司信用卡的人，提供貨品差價補償服務。消費者購買貨品(如電氣產品)的價格如果高于當時市面上其它商店正在促銷的同產品同規格的價格，消費者可將收據及低價位的其它商店廣告一并寄給信用卡公司，索回差價。

其它小常識

1、小費：

舉凡餐廳用餐、搭出租車、理發，擦皮鞋等各項服務，到代提行李，代客泊車的服務生都須付給小費。因為小費是他們日常薪資的一部分，雖然小費多寡視服務品質的好壞支付，但各州大概有個常規，一般以10%--15%為原則，晚間用餐比日間要稍多些。代提行李者，依行李件數計，每件一元左右。在咖啡廳用餐，若只點一杯咖啡則留10分為小費即可；用餐少于$1.25者，則留一個quarter。門房代叫出租車則給一個quarter或50分，若他們代處理行李，則每件給個25分--50分左右，視困難度而定。至于加油站服務員、飯店柜臺人員及電影院帶位人員等皆需酌情給小費。

2、賦稅：

美國稅率各州不同，而且應課稅之項目各州也不盡相同。有任何全職、兼職，甚至某些領取獎學金及各項補助者均須繳納所得稅。所得稅一般分聯邦稅及州稅二種，但有些所得充裕的州，可能未課征州所得稅。

報稅程序如下：每年一月底前，所得來源的單位會寄W-2的薪資所得扣繳憑單給你，領獎學金者則會領到另一種型式的扣繳憑單(1042S)，應影印存盤備用。聯邦所得稅的表格可向銀行、郵局索取，最常用的有1040、1040A、1040EZ及1040NR，有時學校或社區圖書館，或外籍學生顧問辦公室也會陳列一些，最好能早點取得表格，以免因表格缺貨延誤報稅期限。州稅表格及申報方式與聯邦稅報法大致雷同。詳讀報稅說明，依其規定，仔細填報，若有利息所得者，不管是否已預繳所得稅，都應一并申報(銀行會寄來1099 INT表，上列有你所獲之利息所得及預扣金額Withholding)。通常外國人于開戶前已有社會安全碼，且填具W-8表聲明不預繳稅者，即可免除預扣所得稅。

填好表格，仔細核對是否有誤后，影印寄出。報稅截止日期是四月十五日。愈早申報，愈早退稅，遲繳罰款甚重。F或J簽證者，免繳社會安全稅(social secrity tax)，若發現薪資單上被扣下此一金額，可向有關單位查詢，更正并索回。

3、建立優良信用紀錄：

各種帳單應準時支付。帳單上多會載明付費截止日期，最好能提早一周寄出，萬一遲付，可能會遭罰款，而且有損個人信用。銀行支票帳戶也應保有足夠支付帳單的金額以上，若遭跳票，也會影響信用。此外，收到帳單時應仔細核對，尤其是信用卡帳單，有時會有誤列帳目，如發現有誤，應盡速反應并要求更正。

4、隨身攜帶附有照片的證件(photo ID)及其它重要證件：

很多場合會要求出示身份證件，特別是附有照片者，如銀行開戶，餐廳酒吧點酒，使用支票購物，到郵局領包裹等。可用來證明身份證件者有駕照、非駕照身分證(可持護照、出生證明、居住地證明向各地汽車監理站申請)、學生證、信用卡等。

5、信仰活動：

有宗教信仰者，可依個人信仰需要參加各地區之禮拜，聚會或參加團契。在大城市中，甚且有佛教的道場。即使非基督教或天主教徒，亦可自由參加教會活動。在美國，宗教活動被視為社交和社區的主要活動，他們常會以教會名義舉辦各種活動。很多教會甚且在星期日早上有coffee hours，讓有興趣的人與教徒溝通，雖然不是強迫性發言，但既然與會，則應多與人交談。教會在過往被很多留學生視為練習英文、交朋友、獲得幫助的地方。不管你是不是教徒，不妨前往一探，以了解美國人的宗教理念。

6、一般辦公時間：

一般商店：星期一至星期五，上午九點半或十點至下午五點或六點。

購物中心：星期一至星期六，上午九點至下午九點或十點；周日則自中午至下午六點；重大節日，如圣誕節、新年，前幾天也許會延長營業時間；假期當日休業或縮短營業時間。

公司機關：星期一至星期五上午九點至下午五點，周六、日放假。

銀行：星期一至星期五上午九點至下午四點，但有些銀行星期五會延長至下午六點而一周之內某一天(或為星期三，或星期四)可能停止營業。而星期六有些從九點至十二點或上午十時至下午二時照常開放。

7、氣候：

美國氣候干爽，特別是冬天，室內開暖氣，更顯得干燥。如沐浴后或平時很容易感到覺皮膚發癢，可于沐浴后擦身體乳液(body lotion)，選擇適合自己皮膚者使用。另外，若覺室內過度干燥，可購買噴濕機(humidifier)以增加室內水氣，使用之水以蒸餾水為佳。

8、照片沖洗：

沖洗相片的方式有三種，最經濟的方法是郵購(mail order)每卷沖洗費在3-5元之間。郵購公司及信封可向同學友人打聽取得，需時七至十四天。快速彩色沖洗店，約一小時即可取件，且品質較佳但價格為郵購沖洗的二至三倍。一般較具規模的連鎖超市及雜貨店有代客沖洗相片的服務，價格介于mail order和快速沖洗之間，需時約二、三天至一周左右，有時超市還提供沖洗照片的折價券(coupon)。一般而言，洗"double print" 最劃算。

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