建設一流大學，聽聽雷丁斯的聲音
從20世紀中后期開始，歐美一些國家先后提出過“一流大學”建設的口號。應該說，歐美“一流大學”建設對歐美高等教育的發展有重大的推動作用，現在歐美一些很有影響的大學之所以有今天的輝煌，與當時所在國家進行“一流大學”建設分不開。不過，反思歐美“一流大學”建設的過程，確實有許多值得我們吸取的教訓。
加拿大蒙特利爾大學的文化學家比爾·雷丁斯（Bill Readings）對歐美“一流大學”建設過程中存在的問題看得很清楚，曾撰寫《廢墟中的大學》一書進行批判。他的質疑和批判主要集中在三個方面：
第一，“一流大學”中的“一流”。雷丁斯批評歐美一流大學中的“一流”與理念無關，與民族文化無關，只是一個大學理念的幻影，沒有具體所指，是一個“空洞的存在”，沒有具體意義。同時，他還認為加拿大對“一流”概念的使用太寬泛。“一流”真正成了大籮筐，什么東西都可以往里面裝。但是，“一流”到底指涉什么，沒有人能夠說得清楚。
第二，“一流”是通用的等級標準。歐美在“一流大學”建設過程中，所使用的“一流”是通用的等級標準。在對班級大小、學生類型、資金情況等不同內容所做的各種各樣的分類中，都用“一流”標準來衡量，即這個標準具有通用性。“一流大學”的最終標準是各個數字比例的結合，比如學生占20%，班級大小占18%，教師占20%，資金占10%，圖書占12%，聲望占20%。總之，各種數字成了衡量“一流”大學的“綱”和“目”，成了判定大學優劣的最重要的標準。雷丁斯認為，把“一流”作為一個等級指標，進行簡單的數字高低比較，是不對的，尤其會使大學特色在追求通用等級指標的過程中喪失殆盡。
第三，“一流”是績效指標。雷丁斯借用巴萊羅·卡拜爾的話批評英國的“成績責任制是一種嚴格的會計學”，大學的社會責任“完全是提供有償服務”，即社會根據大學的貢獻提供有償撥款。他認為：為追求“一流”的績效指標，歐美的“大學正在向公司轉型”，他甚至認為“大學不只像企業，它就是一個企業”。雷丁斯認為，當績效指標成為大學管理的指揮棒時，實際上大學已經企業化了，大學看重的不再是大學自身的歷史和傳統，像“北美大學一樣，一流正在替代文化訴求”；大學看重的是其市場的競爭力，向往和追求的是那些看得見摸得著的指標體系。歐美大學對利益的過分追求，必然使其變得越來越功利，同時，也喪失了國家民族文化精神。雷丁斯認為，當大學失去了文化使命后，也就進入了大學的黃昏時代，走向了“廢墟。”
那么，我國如何創建一流大學和一流學科？筆者以為，從歐美一流大學建設的教訓看，主要應該注意以下問題：
第一，“一流”應該是特指的。什么是“一流”？在具體實施和創建的過程中，必須回答這一問題。要回答這一問題，確非易事。因為“一流”一詞本身是一個商業術語，一個評價尺度，是在比較過程中產生的概念，具有相對性和一定的彈性空間，是發展的和動態的。一流大學和一流學科中的“一流”是在一定范圍的高等教育對比評估過程中產生的。因此，對一流大學和一流學科中的“一流”概念內涵確實很難有一個明確的界定。但并不是不能界定。這就需要對“一流”的內涵進行專門研究，盡可能梳理出具體的內容來。“一流”概念內涵需要研究的問題比較多，比如“一流大學”和“一流學科”中的“一流”所包含的內容是否一致？如果不一致，各自的具體內容到底有哪些？對“世界一流”和“中國一流”，以及“區域一流”中的“一流”怎么解讀？這些都需要深入研究并且要有盡可能明確的回答。同時，“一流”不能泛化，必須特指，就是指創建一流大學和一流學科中的“一流”，不要隨便套用在其他方面。所以，關于“一流”的理解不能模糊，應該是特指的，如果對“一流”的認識模糊，我們創建世界一流大學和一流學科的目標就會模糊。目標模糊，雖然不能說創建世界一流大學和一流學科的計劃要落空，但很難圓滿。
第二，“一流”應該是特色的。要創建一流大學和一流學科離不開標準，沒有標準無法進行比較，沒有比較也就無所謂“一流”。關于世界一流大學的標準有多種，有英國的、美國的等，對我國來說，最重要的還是要有符合中國實際、具有中國特色的標準。周光禮教授追問世界一流學科的中國標準是什么，很值得我們深思。人們說：“麻省理工學院是造就工程師的殿堂”“哈佛大學是培養政治家的搖籃”等，就是對這些世界著名大學辦學特色的肯定。因此，在明確“一流”內涵，制定“一流”標準和績效考核方案時，要盡可能考慮大學特色指標的設定，注意引導大學特色發展。
第三，“一流”應該是文化的。一流大學和一流學科的創建要追求卓越。這個卓越不僅僅是學術、科研人員的追求，也包括管理上的，是所有的人都應該追求的卓越。一流大學和一流學科的創建確實要有大量資金的投入，需要有一流的大師，但是不能忽視的是一流的大學文化建設。世界上著名的大學都是依靠文化的不斷積淀和獨特的大學精神及管理理念才逐步贏得世界聲譽的。劍橋大學以其深厚的歷史文化底蘊和獨特的大學文化氣質聞名于世，柏林大學崇尚大學自治和學術自由奠定了現代大學的基礎，耶魯大學在“真理與光明”精神的鼓舞下許多學生成了真理衛士和光明斗士。當然，要創建世界一流大學和一流學科，必然牽涉到績效考核。沒有績效考核難以分出“一流”，但如果完全依靠績效考核，又會失去文化。大學是文化的大學，因此，在創建世界一流大學和一流學科的過程中必須考慮大學的文化責任和使命。
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