? ? ? 近年來,越來越多的中國家長將子女送到美國讀中學,使得越來越多中國小留學生涌入私校林立的新英格蘭地區。由于學生構成結構失衡,部分私立寄宿學校試圖減少中國學生的招生。
Pope John XXIII 私立高中校長Tom Ryan說:“現在的學校已經不是上世紀80年代的樣子。”這所學校曾是一所小的教會學校,為貧窮的愛爾蘭和意大利天主教移民家庭的孩子提供教育,近年來接受了越來越多的中國學生。
根據美國國土安全部數據報道,2015年在美國中學就讀的92000名外國學生中,中國學生占35%,是人數最多的外國學生。新英格蘭的國際學生,則從2010年的9000余人,至去年激增至近14000人。
學費和住宿費一年61860元的勒星頓基督學院,最近增建一棟學生宿舍,主要就是供國際學生居住。教宗若望13世高中(Pope John XXIII HS)為了占學生人數近半的外國學生,也把學校五樓改建為宿舍;這所一年學費9500元(美元,下同)、住校費3萬元的私校,中國學生占外國學生的四分之三。
這些“降落傘小孩”(只身前往國外讀書的中小學生)蜂擁來美,但因離家太早,心智尚未成熟,就得在陌生異域適應新生活,以致問題叢生。有的人因此沉淪,不過仍有許多中國學生學得新事物、英語能力增強,使得傳統單調的校園生活多元化,并為升入美國大學做了更好的準備,即使如此,他們在轉變過程仍須面臨許多顛簸。
過早讓孩子來美國讀書的中國家庭也因此失去了許多天倫之樂。一名北京母親任女士(Tracy Ren)將兒子送到美國的Choate Rosemary Hall中學,這是美國前總統肯尼迪曾就讀的學校。她說:“如果你將孩子在14歲送去美國,他們從此就離開你了。”
任女士建立了一個微信號,內容為“將孩子送來美國的媽媽圈”,這個賬號有5萬個粉絲。
此外,這股風潮使得代辦年輕中國學生進入美國預備學校(prep schools)的行業,在美國和中國應運而生。這些代辦公司收費可能高達5萬元,許多業者藉由安排過渡住宿或寄宿家庭,還可再賺一筆。
MacDuffie School的國際學生,有八成是透過代辦公司招生,這些公司可分得的傭金,為該校第一年學費51000元的一成,及之后每年學費的5%。
雖然代辦公司幫助許多不熟悉入學手續的家庭完成申請,但有的業者卻利用家長的無知詐取不義之財。一名家長最近告訴馬杜菲校長,無法再負擔每年4萬元的強制捐款,事實上該校并無此規定,是代辦公司為詐財而捏造。
雖然日增的國際學生為私校增添多元化,但外國學生增加比率太大,讓部分學校覺得學生組成失衡。寄宿學校協會執行長Peter Upham說,該協會最近推動一項全國性行動,鼓勵全美各寄宿學校招收更多本地學生,希望在2020年時增收2020名本地學生。
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