美國83所頂尖大學建立了一個新的美國大學申請平臺——聯盟(Coalition)，計劃在明年對9-11年級學生開放。這個聯盟包括八所常青藤大學、斯坦福大學、和芝加哥大學;文理學院包括了最頂尖的阿默斯特、斯沃斯莫爾和威廉姆斯學院;領先的公立學校包括了密歇根大學、北卡羅萊納大學教堂山分校和弗吉尼亞大學。

這83所精英大學稱建立新申請系統是為了緩解學生集中在高中最后一年申請的壓力(新系統對9年級的學生也開放)，以及幫助低收入家庭的學生申請。果真如此嗎?

德保羅大學(DePaul University)招生副主席Jon Boeckenstedt在華盛頓郵報刊文尖銳地揭穿了新申請平臺Coalition的真面目，以下是正文。(注：德保羅大學用的是Common App，非Coalition成員。)

9月28日，83所美國大學聯合宣布了一個震驚高等教育界的聲明：他們要聯合起來建立一個新的申請平臺Coalition(The Coalition for Access, Affordability and Success)。他們成立的大致目標是鼓勵更多來自低收入家庭的學生去考慮和申請這個包括8所常春藤大學以及其他精英大學的高校聯盟團體。

Coalition提供給中學生3個免費的在線工具，學生在9年級就可以開始著手準備申請材料。對于這一事情，高中咨詢顧問，個體升學顧問，以及高校招生官們的集體反應卻是“啊?什么?”這一反應不是新高校聯盟成員期望看到的。

只要稍稍審視一下細節，我們就會發現，Coalition的問題遠比答案多。有人懷疑這樣做會不會適得其反，有人甚至懷疑新聯盟成立的目的，疑惑他們是不是想借這個熱門話題引入什么其他東西。

聯盟代表說，成立這個新高校申請聯盟是出于對通用申請(Common Application)的不滿。這種不滿和2013年Common App推出的一個沒有經過充分測試、充斥著許多問題的新平臺有關。除此之外，他們十分擔憂Common App一家獨大，成為 “壟斷集團”(College Net學院網曾對Common App進行過反壟斷訴訟，被駁回)，限制大學處理自身招生過程。其中一個聯盟高校成員說：“我們的大學申請并不屬于我們。”

關于common app壟斷問題的討論，聯盟已經醞釀兩年了。聯盟代表不斷說 “我們并沒有解決所有問題的答案”。可即便如此，他們仍然決定在不做任何公測的情況下，于明年上線新的大學申請平臺。

新Coalition申請系統無法解決當前貧困生入學問題

在招收貧困學生的問題上，大多數精英學校愿意承載的份額其實少得可憐，尤其是在參照他們集體所擁有的巨大財富之后。這是高等教育中最令人不齒的秘密。然而不幸的是，對這一問題，新聯盟似乎無法解答。新的申請系統比Common App更加復雜更加深奧。這讓缺乏信息來源和升學指導的貧困學生感到困惑。

與此相反，富裕家庭才更關注新申請平臺。一些高中顧問說，他們學校那些家境殷實、事業成功的家長聽到消息后，就開始有準備了，而他們的孩子不過才九年級(初三)。他們希望早早地開始高校申請，并且已經開始詢問如何收集和制作檔案。可是真正的目標受眾—那些低收入家庭的家長和學生，卻沒有任何類似的動靜。

加入高校聯盟的條件之一是，學生六年內畢業率必須達到70%(小編注：美國大學嚴進嚴出，不好畢業)。私立大學必須100% Need-based，錄取的時候不考慮學生家境，只考慮學生是否優秀。而加盟的公立大學州內學費必須很低，同時要為學生提供助學金補貼。這看起來非常合理，但是，等你看清楚后這背后的數據之后，你就不會這樣想了。

滿足貧困學生的需求很大程度上取決于這兩點：第一，學生獲得錄取，第二，學生能申請到助學金。

先看第一點。聯盟成員中的很多私立大學都注重資金需求，也就是說，大學將有能力支付學費作為招生因素之一。這就意味著貧困生在高校申請的過程中會遭受不公平待遇。這些高校聲稱“只注重學生實力”，但事實上招生辦公室所用的每一項評判標準都傾向于選擇家境殷實的申請者。

再看第二點。學生是否需要資助基本由大學說了算。大學核定學生貧困，學生才可以獲得資助。一般申請經濟資助時，學生需要填寫兩種表格：FASFA和CSS Profile. 前者免費，后者有費用。 學生想申請助學金，先得交錢，這樣一來，貧困家庭需要承擔的負擔便會增大，可能直接導致的就是學生要打暑期工。

最終，數據不會說謊。有些聯盟成員的精英大學錄取的低收入家庭的學生比例非常低。2013年，有的大學錄取的獲得佩爾助學金(低收入家庭學生)的本科新生比例低至5%，而從全美范圍來看，這個數據是40%，可見精英大學在招貧困生方面表現有多糟糕。

公立大學的要求也同樣令人費解。公立大學要求整體學生畢業率達70%，但是對佩爾助學金獲得者(低收入家庭的學生)的畢業率要求是55%左右，這兩者相差近15個百分點。而有些公立大學也和私立大學一樣，招收低收入家庭的學生比例很低。近年來，許多公立大學大幅提升國際學生的錄取率來抵消政府資金的縮減。考慮到標化成績和家庭財富相關、高校近乎狂熱地尋求聲望，上述這些情況并不奇怪。

從邏輯上講，要成為公立機構的一員，所有學生的畢業率都必須很高，尤其是窮學生。錄取窮學生，除了州內學費低，總費用低也是很重要的。不幸的是，每5所公立大學中就有1所總費用(包括學費、住宿費，和其他費用)要超過12000美元，這對于年收入少于3萬美元的家庭來說無疑是昂貴的。理性的人或許會想，這些學校應該就錄取途徑給予更實質的承諾，而不是試圖尋找更多有需求的學生。也許有的公立大學加入這個聯盟只是因為它太有吸引力，本來就不是真的想改善(對窮學生的)錄取狀況。

這其中的核心就是一個簡單的問題：低收入家庭的學生真的很難找到嗎?還是說因為招生過程要求貧困學生表現得像有錢學生一樣，因而忽略了他們?在 2013年，聯盟中的52所私立大學總共拒絕了63.1萬學生;另外1231所私立四年制大學總共拒絕的不過140萬學生。常春藤8所盟校共拒絕了22萬學生。如果你相信"這些被常春藤所拒絕的學生中，一半在學術上很有能力，而其中只有10%是低收入家庭學生"這些鬼話，那么每一所藤校都坐擁上萬名優秀學生的申請資源。

所以說，盡管新大學申請聯盟包裹著美麗的外衣，但它實質上也無法改變對低收入家庭學生的錄取情況。(以上編譯整理自華盛頓郵報)

那新Coalition申請系統對中國學生有什么影響?

弗吉尼亞大學的前招生官Parke P. Muth表示，新平臺的作品集功能，會讓在高中后期才打算申請美國大學的學生陷入非常不利的處境。也就是說，新Coalition申請系統對申請美國大學的中國高中生極為不利。

我們知道中美教育體系存在著差異，中國高中三年就是為了能通過高考考上好大學，競爭激烈程度猶如“千軍萬馬擠獨木橋”，而美國高中除了教授知識，同時鼓勵學生參與課外活動，提升綜合素質，而這一點也是未來進入美國大學的重要指標。這次美國大學申請流程改革，要求把學生高中每一年的創新和學習成果上傳，無疑是把中國的高中生硬生生堵在美國大學的門外。中國學生優異的考試成績和厚實的文書在美國高中四年的優秀作品面前黯然失色，對中國高中生而言，新Coalition的申請方式使他們原本艱辛的爬藤之路，更加昏暗。

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