留學中介市場魚龍混雜,利用互聯網推動行業透明漸成趨勢。
提及留學中介的問題,有著留學經歷的游子曰創始人任秦彬深有感觸:“行業小而散,信息不透明、黑中介混跡其中等問題層出不窮。互聯網化進程緩慢的留學中介產業亟需一個能夠聚集大量留學中介機構、加速行業透明化的留學服務網絡平臺。”
利用網絡平臺擊退黑中介的想法固然不錯,然是要能偶成為這樣的平臺并不容易。任秦彬接受《第一財經日報》記者專訪時表示:“留學中介線上推廣、線下布點的方式以及留學論壇純粹的資訊聚合,擺出的都是商家售貨的姿態,這種宣教式的推廣已難以適應留學主力軍90后、95后的心理。我們認為,必須從這些越來越年輕化的用戶角度出發,分享年輕人喜聞樂見的信息,建立一個互聯網線上的流量入口,在完成留學服務的同時,兼顧到為其他留學中介機構做宣傳,而市場正需要這樣一個能夠聚合留學服務的平臺誕生。”游子曰正在努力搭建這樣的平臺。據悉,游子曰已經一方面建立了一個垂直留學社交平臺游子曰,聚集即將留學的大學生以及正在留學的大學生進行信息交流,另一方建立在線留學中介服務平臺“會留學”APP平臺,將游子曰平臺的有留學需求的學生導流到“會留學”上去。
做留學產業的“大眾點評”
隨著留學人數的增加,留學中介產業規模正不斷擴大。
據教育部統計數據顯示:目前,中國留學行業產業規模約達到了2,000億人民幣。而據中國教育在線發布的《2014年出國留學趨勢報告》:中國赴美留學人數,八年增長了三倍;且近幾年,赴美讀高中人數劇增,留學低齡化趨勢顯著。可以預見,幾乎90%以上的留學生將由90后甚至95后組成,這些人群具有鮮明的個性,對這些人群展開個性化服務是吸引用戶做大平臺的重要方法。
匯豐銀行預測在2020年左右每年新增留學人員將突破100萬。”任秦彬告訴記者,市場規模在擴大,消費者的選擇也日趨理性,要求留學信息愈加透明。而留學市場現存主要信息獲取途徑仍是BBS等老式途徑,相比旅游、汽車、餐飲等行業早已產生大量優質垂直平臺,國內市場現存的留學垂直社區并沒有滿足用戶實際需求。
仁秦彬意識到,要獲得大量用戶,不光要把大量留學中介聚集到互聯網平臺上,還需要聚集大量有留學需求的用戶,于是萌發了先做一個垂直在線留學社交平臺,有大量海外留學,仁秦彬先將國外各大熱門留學學校搬到游子曰網站上,然后讓發動留學生進行點評。“平臺利用了用戶生成內容(UGC)模式,留學生可以分享自己的留學經驗,游子曰提倡的是:人人都可以是留學咨詢師。相比一些線上傳統老牌論壇,例如太傻等此類BBS,從海量的帖子里找到有價值的猶如大海撈針,而平臺的優勢就在于信息細分。”仁秦彬指出,“評分體系實則是為順應大眾的互聯網化決策習慣,通過用戶的評價、打分等指數顯得重要,直觀顧問口碑也更為靠譜。
更重要的是,這樣的UGC內容模式,不僅豐富了網站的留學咨詢,也滿足了個性化需求。一般而言,普通留學中介機構只會告訴你關于留學的城市在哪里,學校排名等最基本的信息。但很多人到海外留學,不僅僅看中的是學校排名,還要知道學校的就業率、周邊的生活娛樂信息、乃至城市的發展情況。因為很多人很可能畢業后就留在這個城市生活了,這些信息一般留學中介是不會告知學生的,而通過類似“大眾點評”的模式,就可以讓留學平臺上具有很多個性化的內容滿足不同用戶的需求。
聚集了大量準留學生后,游子曰會將大量用戶導流到旗下聚集大量留學中介顧問的“會留學”APP上,對接準留學生與留學中介機構。會留學平臺聚集成百上千家的中介機構,大量中介機構提供著各式各樣的中介服務,力求展開差異化競爭,給廣大90后提供了不同的選擇。而在線下的話,同質化非常嚴重,例如很多中介機構都用著幾乎一樣的申請文書,這并不能滿足90后的個性化需求。
任秦彬透露,自2014年上線以來,游子曰共累積25多萬注冊用戶量,月訪問網站的人數有150萬。對于這樣快速增長的數據,在互聯網數據頻頻出現造假的環境下不免讓人質疑,不過,任秦彬表示:“這個數據沒有水分。”由于已經初具規模,游子曰的商業模式已經初步獲得投資者的認可。今年,游子曰已經獲得800萬人民幣Pre-A輪融資,由中路資本領頭,梵頓資本跟投。仁秦彬透露,新一輪融資已經在洽談中,很快也將公布。
互聯網化破冰 圍剿黑中介
過去20年,留學中介行業基本沒有受到互聯網的沖擊,它是與互聯網結合最落后的行業之一。
對于留學中介行業互聯網化落后的原因,任秦彬認為,首先,留學中介行業小而散,沒有足夠實力布局互聯網,部分布局互聯網的企業也很難聚合起足夠的人氣和影響力;其次,部分較大的企業很多業務主要在線下,諸如新東方等,發力在線業務也就是革自己線下的命,因而推進在線業務緩慢;最后,留學中介包括整個教育產業的消費群體一直沒有能夠形成較好的在線消費習慣,他們更習慣線下交流、接受教育等。
不過,互聯網終歸是大勢所趨,留學中介市場正在發生悄然變化。一位長期研究留學中介產業的資深人士表示:“隨著電商、移動互聯網的發展,中國的學生、家長行為發生了很大的改變,最直觀的改變就是過往留學中介周末咨詢和參加教育展的人明顯減少,這是因為信息的獲取完全可以通過互聯網,越來越沒有face to face的必要;以前簽約需要面談幾次,現在就只需一次、甚至根本不見面就可簽約交錢;學生和家長對國外以及留學中介自身的問題越來越了解。這些不過是表象,本質上,在互聯網時代,所有賺信息差的中介服務都將會被替代和顛覆。”
在行業大趨勢下,很多留學中介開始謀劃發力在線渠道,但留學中介太分散。“每家都去做個網站肯定不行,當年電商產業一樣,行業還是需要一個類似淘寶這樣的平臺聚合所有留學中介。”仁秦彬表示,“我們就是看中這塊市場,希望能夠聚集業內成百上千的的留學中介,形成規模優勢。”
留學中介網絡平臺的形成還有利于規范行業,圍剿黑中介。長期以來,由于信息不透明,留學中介在業內人眼里往往是一個暴利行業。很多留學家庭對信息不了解,而又有一定支付能力,讓大量留學機構賺的缽滿盆滿。事實上,全國具有留學中介服務資質的公司便有上千家,而根據教育部官網數據,自2005年來,通過審批的中介不過50家。行業中充斥著“黑中介”、“虛假廣告”、“過度宣傳”等令人不愉快的體驗。如果把大量留學中介全部搬到網上一個平臺上去,公開服務及價格,促進行業透明,黑中介以及亂收費及夸大宣傳將有效遏制。任秦彬認為,“行業魚龍混雜”、“市場分散”、“費用高”、“重服務”就是痛點,就是市場潛力,也是機遇所在。
可以預見,留學中介互聯網浪潮已經來臨。同樣從事在線留學中介業務的一位創業者坦言,綜觀教育產業,留學中介作為“中介”,也是最容易被顛覆的。從種種跡象上看,整個行業正處于被顛覆、或者至少是巨大變革的邊緣,我們已經看到冰面上的巨大裂紋,只要正確地使用力量,冰面隨時會崩塌。留學行業被互聯網改變或者顛覆不是會不會,而是什么時候,被什么人改變或顛覆的問題。
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