他的貢獻有多大：每個吃過藥片的人都要感謝他

得到大筆獎金才5年 他為什么就沒錢治病了？

理查德·赫克死了。

赫克是一個不平凡的老人，他生前的成就，足以影響整個有機化學領域，也因此，他獲得2010年諾貝爾化學獎。

事情就是這么讓人悲哀。

本月初，因為付不起醫藥費，赫克在菲律賓馬尼拉一家公立醫院病逝，享年84歲。

新聞事件 付不起醫藥費 醫院拒絕治療

赫克生前患有前列腺癌。最近幾年，又飽受肺炎、糖尿病以及肝硬化的折磨，還有輕微的阿爾茨海默癥。

幾個月來，赫克一直由兩個私人護士在照料。本月初，赫克吃早餐時嚴重嘔吐，被送到一家私人醫院。在急診室住了幾天后，醫院認為，保險公司未給赫克付賬，拒絕繼續治療。

因此，侄子納爾多只能將赫克轉往一家公立醫院，但菲律賓公立醫院普遍效率低下，基本無法醫治重病，赫克的病情在數小時內迅速惡化，最終死在了病床上。

皮多說:“看到他因為沒錢只能眼睜睜等死實在太痛苦。我們不知道應該帶他去哪家醫院，大把時間就這樣浪費了。”

貢獻有多大

家里的荒地把他帶入化學世界

和多數科學工作者一樣，赫克執著于化學研究，也是興趣使然。

赫克1931年在美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德出生，8歲時，他們全家搬到加利福尼亞州洛杉磯市。

赫克的爸爸是百貨商店售貨員，媽媽是家庭老師，家里后院的那片荒地，把赫克帶入了奇幻的化學世界。

那時，赫克很迷戀植物，尤其是蘭花，他在荒地上種了很多蘭花，經常研究各種化肥的用法。也正是那時，赫克開始對化學產生興趣。

他后來還在不止一個場合說起這段經歷：“我找到了人生意義，成為一名科學家，能夠造福國家，能夠做出貢獻，極大改善來自不同文化和社會的人們生活。”

正是在興趣驅使下，赫克進入加利福尼亞大學洛杉磯分校學習化學。1954年，他獲得博士學位。此后，他進入瑞士蘇黎世聯邦工學院進行博士后階段的學習，后又進入美國特拉華大學工作。

“只要吃過藥片，就要感謝赫克”

上世紀六七十年代，赫克通過實驗發現，碳原子會跟鈀原子連接在一起，產生一系列化學反應，這讓化學家們能夠精確有效地制造他們需要的復雜化合物。他由此創立所謂的“赫克反應”，即“鈀催化交叉偶聯反應”。如今，這一技術已在全球的科研、醫藥生產和電子工業等領域得到廣泛應用。

這項發現有多牛，普通人可能看不懂，但業內人士一解釋，就一清二楚。

特拉華大學化學教授道格拉斯·泰伯說，“只要吃過藥片，就要感謝赫克。幾乎今天所有制藥行業，都受益于赫克反應。”

“這肯定是過去一百年來，取得的最重要的反應之一，”麻省理工學院教授斯蒂芬·布赫瓦爾德說。

2010年，赫克與日本科學家根岸英一、鈴木章一同獲諾貝爾化學獎，而研究成果正是“鈀催化交叉偶聯反應”。他們三人共同分享了1000萬瑞典克朗（約合146萬美元，相當于人民幣927萬元）的諾貝爾化學獎獎金。

當時，特拉華大學還發表聲明，表示學校對赫克及其成就感到“異常自豪”。聲明還說，接到獲獎的電話通知時，赫克感到很高興但并不十分吃驚，畢竟他們的成果已被認為應該獲得很高的榮譽；不過赫克仍認為，對他們的研究成果而言，能夠獲得諾貝爾獎是“一個非常完美的結局”。

30年后 他仍記得實驗的每一個細節

獲得諾貝爾化學獎和前往瑞典領獎，應該是赫克人生中為數不多高調亮相的時刻。在家人和同行的眼中，“謙卑”和“簡單”是赫克最大特點，他幾乎把所有的精力都放在學術研究上。

2010年10月，赫克在接受法新社電話采訪時說，很激動獲得諾貝爾化學獎，但對于他的研究成果如何應用在21世紀的藥品和工業中，他并不了解最新情況。

“我真的并不知曉有關這一反應（赫克反應）的所有應用情況，”他說，“它是一個有用的實驗室反應，在工業中有著廣泛應用。但其中很多都是保密的，因為他們想（嚴格）保護他們的專利。”

赫克平時喜歡到學校與學生們交流，鼓勵他們探索未知的世界，菲律賓德拉薩列大學還授予他名譽教授稱號。德拉薩列大學教授阿爾文·庫拉巴說，赫克“非常簡單、非常有人情味、非常謙卑”。在獲得諾貝爾獎之前，菲律賓科學界都還不知道他的存在，而這之前，他已經獲得了很多榮譽。

特拉華大學教授約瑟夫·福克斯說，赫克在30年后把早期鈀實驗重新做了一遍，赫克仍清晰地記得每一個細節，從液體的顏色到溫度。他還說，赫克曾把許多學生塑造成有機化學的優秀導師。

“對我來說，他是100%的科學家，徹頭徹尾的。”福克斯教授強調。

為什么晚年凄涼 沒有把研究成果用來賺錢 日子過得有些窘迫

也正是因為這種純粹和專注，赫克沒有將研究成果用來賺錢，導致晚年的日子過得有些困窘。

赫克1989年從特拉華大學退休，一直沒有額外收入，依靠每月2500美元（約人民幣1.6萬元）養老金生活。

據了解，因為赫克的妻子是菲律賓人。1979年，赫克去菲律賓訪問時，兩個人在餐館相識，相愛。2006年，夫婦二人在菲律賓定居。他們住在菲首都大馬尼拉地區奎松市一個小區。當地擁有許多教育機構，還有媒體中心和歷史文化遺址。

按理說，每月2500美元在菲律賓生活已綽綽有余，再加上兩人膝下無子，生活負擔應該不重，但事實不是這樣。

在菲律賓人傳統觀念中，如果一個家族中有一個人比較有錢或者比較有出息，那么，他就有義務照顧家族的其他人。因此，妻子的侄子邁克爾·納爾多，一直帶著妻兒與赫克夫婦一起生活。

2012年，妻子去世，赫克精神遭受巨大打擊，加上患上多種重病，健康狀況惡化，由侄子和兩個保姆照顧。由于經常出入醫院，花費不菲。

赫克去世后，納爾多對媒體說：“他非常好，給我的家庭很大幫助，非常謙卑，非常安靜……我希望他對化學界和世界的貢獻能被人們記住。”

回不去的故鄉

美國學界許多人都在奇怪，為什么赫克不回到美國？可以想象，要是赫克回到美國，他的境遇至少不會如此凄慘。

難道赫克真的不想回美國嗎？

照顧赫克的護士簡·羅斯·皮多認回憶，赫克生前一直在說想回到美國，“我們差點吵起來，因為他堅持要回美國。他會拿著拐杖，走出房間，等著打車，他會說，他要去機場，回到美國。”

可是一位體弱多病的老者，沒有至親在身邊，落葉歸根哪有那么容易?

赫克這一心愿最終沒能實現。

13日，他在馬尼拉一處公墓下葬，緊挨著兩年前去世的愛妻。

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