今年9月10日是我國迎來的第31個教師節。作為尊師重教的一個紀念日和慶祝日，教師節有其重要的意義。泱泱中華尊師重教的傳統久矣，從某種角度講，中國的教師節已有2500多年歷史了。

我們的祖先把教書育人者稱為“師”，就很有見地。師，即有知識、受尊敬的先生。春秋《尚書》云：“天降下民，作之君，作之師”，把“師”的地位與天、地、君、親并稱，立于同一牌位供人朝拜，為師者地位之高由此可見。這一時期中國的教育事業已很繁榮，師長也受到人們的尊重。弟子(學生)們總會相約每年在師長生日那天舉行簡樸而莊重的儀式，向師長表示敬重和祝福。后來因為學生代代相傳，“桃李滿天下”，老師也越來越多，以生日作為慶祝的方式已不太方便，便漸漸被常態化的尊師禮儀所取代。

而后出現了中國最享盛譽的大教育家孔子(公元前551年-公元前479年)，弟子3000、美名遠播，成為九州大地共同敬仰的“圣人”，其身后又被賦予“至圣先師”、“萬世師表”的光環。每年農歷八月二十七的“至圣先師孔子誕日”，全國各地都要舉行規模盛大“祭孔”慶典活動。

唐宋時代，農歷八月二十七國都和各州、府、縣都要舉行孔子誕辰祭典，主祭者為地方首長，朝廷由皇帝親臨主祭。當時的祭典非常隆重。國子監、書院以及州、府、縣也要從本地學校的學長(主持學習事務的教師)、學正(做訓導工作的教師)中選拔成績突出者為司業，報送朝廷，這些“先進教育工作者”最高可獲賞銀500兩。

到了清代，農歷八月二十七這天，不但祭典孔子的規模和范圍愈加宏大，還將提高各個書院、學府、監院教師的薪金，成績卓著者在這天最高的會授予八品職銜，提升為院長、監院、掌教、館師等。清代許多著名學者如顏元、阮元、惠士奇等就是在那時得到的提拔。

在古代，“孔子誕日”其實就是中國的教師節，只是“教師節”三字沒有明確而已。一日為師，終身為父。相比于今天，古代的師生關系顯得更為突出。古代的父母帶著孩子去私塾報名讀書，不僅要向私塾老師行叩拜之禮，此外還要向孔子的牌位行叩拜大禮。在古代，無論是道教還是儒教，都把孝順親人尊敬父母放在首要位置。尊師之道在古人眼里是十分重要的事情，“生則謹養，死則敬祭，此尊師之道也。”《呂氏春秋·尊師》里這樣寫道，這個傳統綿延至今已是一大基本道德之一。

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