近日，一則“STEM(科學、技術、工程、數學)學科OPT(實踐訓練)延期取消”的消息在各大社交網站上快速傳播。消息稱，華盛頓特區聯邦地區法院裁決，STEM學科的留學[微博]生OPT可以延期29個月的法規制定過程不適當，因此將予以取消。如果上級法院不改判，就意味著從2016年2月12日開始，所有STEM學科的學生將失去OPT滿1年后可以延期19個月的“優惠”，只有12個月的OPT實習期。一些理工科的留學生對此大感突然，擔心自己的留美計劃受到影響。

A

OPT延期

助留學生拿到H1B

OPT是Optional Practical Training的縮寫，即選擇性實習訓練，是美國F1學生簽證畢業后的實習期。它允許在美國持學生簽證的外國公民獲得1年的工作許可，可以為任何公司服務，但要求干的活必須跟專業有關。OPT不僅僅是學生取得H1B的重要通道，還是在美積累工作經驗的途徑。OPT一般期限是12個月，也就是說，如果在此期間內，沒有辦法拿到H1B，至少還積累了一年的工作經驗。

12個月的OPT時間，加上申請最多19個月的延期，STEM學科學生一般都有29個月的實習期，可以充分在工作中測試、展示自己的能力。而由于工作簽證每年4月開始申請，學生可能有兩三次申請工作簽證的機會。

在目前工作簽證供不應求、中簽率低的狀況下，通過多次申請H1B提高最終獲得批準的可能性，對留學生來說意義重大。一旦“延期”被取消，許多留學生的留美計劃乃至積累在美工作經驗的計劃將受影響。

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判決明年2月12日起生效

記者在華盛頓特區聯邦地區法院的網站上閱讀到有關這項判決的官方文件，證實這個“判決”確實存在。文件稱，非營利組織“技術工人華盛頓聯盟”認為，2008年聯邦國土安全部關于“取得本科、碩士或博士學位的STEM學科留學生OPT滿1年后，可以申請19個月的延期”的規定，在做出時沒有經過公開聽證，之后修改時也沒有經過必要的聽證程序，因此不合法，故而對國土安全部提起訴訟。

國土安全部給出的理由是，當時推出此規定時沒有時間召開聽證會。法院認為，這不是一個“合適的理由”，因此，判決取消STEM學科留學生OPT滿1年后可延期19個月的規定。不過，國土安全部可以有半年時間以公開聽證或其他措施來“補救”，即該判決延期半年至2016年2月12日才生效。如果補救措施不力且之后國土安全部不上訴，STEM學科留學生將失去“延期”權利，從明年2月12日開始，所有處于“OPT延期”階段的理工科學生將立刻失去工作權利和F1學生身份。

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理工科學生留美計劃將受影響

2008年，國土安全部出臺上述規定是為了吸引更多理工科人才留在美國，促進美國科技、經濟發展。“技術工人華盛頓聯盟”之所以提告，是因為對外國STEM人才“搶走”本國工作機會不滿。加之STEM學科留學生OPT可延長19個月這條規定出臺確實有程序上的漏洞，所以華盛頓特區聯邦地區法院裁定取消這項已經實行7年多的優惠。但是，立刻取消會造成很大損失，所以判決延遲半年至2016年2月12日才生效。

如果該判決真的生效，STEM學科留學生的OPT將變回12個月，和其他學科的學生相同。留學生留美的最常見路徑一般是畢業——OPT——H1B工作簽證——綠卡——公民等，OPT給了留學生通過工作、實習將所學知識應用于工作、讓雇主看到自己工作能力的機會，也是申請工作簽證前的“緩沖”時間段。

盡管專業人士判斷最終“延期規定”被取消的可能性很小，但部分留學生還是很“驚慌”。明年畢業周同學對記者說，感覺“留美希望突然渺茫了許多，要鄭重計劃回國事宜了”。也有人不覺得該規定會被取消，但還是準備抓緊申請綠卡比較“踏實”，免得“夜長夢多”。

業內人士建議，如果OPT(實踐訓練)延期取消，留學生想留在美國會更加困難，如果想留在美國繼續發展，一定要抓緊申請綠卡。

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