據報道，隨著出國留學不斷平民化，越來越多的家長希望盡早送孩子去英美等發達國家接受教育。之前中國中學生大都選擇的是英國的私立中學讀書，不過近年來開始出現新的現象，中國的學生開始搶灘英國一流公立中學。

英國的中學分為公立和私立，公立中學為普及英國基礎教育，面向本土各個階層學生，因此學生水平較為參差不齊。私立中學作為中學教育的精髓，學生需要通過嚴格選拔后方可入讀，學生畢業后升入名校的人數占比很大。所以對于中國自費生，英國私立中學的學費門檻要比公立中學高出一節。

高額學費緩解了公立中學的經費吃緊

360教育集團介紹說，英格蘭腹地薩默塞特郡的理查德·休伊什(Richard Huish)高中是一所被英國教育監管機構評為“優秀”的公立中學。今年，這所學校第一次迎來了60位海外中學生。60人中，除了幾名俄羅斯學生外，其余學生幾乎都來自中國大陸。

在公立中學上學的英國孩子是免費的，不但免費，來自貧困家庭的孩子還有資格吃免費校餐。英國地方政府教育局按每個學生人頭劃撥教育經費。理查德·休伊什高中校長阿博特說，政府為每名英國學生撥款4560英鎊，而學校對每個海外學生每年收學費1.2萬英鎊，明年計劃漲到1.5萬英鎊。

這筆“外財”對阿博特校長是很關鍵的。經濟緊縮導致政府開支削減，教育經費也被一卡再卡。阿博特校長說，這筆錢讓學校能繼續提供音樂、藝術、戲劇、體育等許多課程，否則，他就不得不忍痛割愛，許多現有的科目就“玩不起”了。

如果以此揣測阿博特校長是把中國孩子當成了搖錢樹，也未免冤枉了他。阿博特校長說，這些中國孩子的學習成績也極為出色，特別是在數學、科學和經濟類科目上，比英國學生更優秀。比學習成績更可貴的是學習態度。阿博特校長說，“他們的學習精神令人吃驚，給英國學生樹立了榜樣”。

對于招收海外學生的舉措，阿博特校長顯得很得意，他說：“很多校長都來跟我取經，問我如何開始的。”的確，根據代表英格蘭地區近100所高中的大學預科學校協會，已經有10多所公立中學從海外招收自費生，還有10多所中學正在申請審批手續。

大學預科學校協會副會長凱文說：“已經有約1000名來自中國和俄羅斯的學生進入了英國公立中學。從收入來講它對經費吃緊的公立中學的吸引力是巨大的。”

引進海外學生有助理解不同文化

并不是所有想引進中國中學生的英國中學都是為了錢。倫敦的一所頂尖公立中學，圣瑪麗·瑪格達萊妮(St Mary Magdalene)中學，計劃從中國邀請10名中學生作為交換生加入它的大學預科，目的是讓學校的英國孩子能夠與不同的文化有一個真實的接觸。

學校的交換生計劃本來定在2013年，卻被內政部“擱淺”。內政部說，為歐盟國家以外的學生提供免費教育不符合政府政策。

學校不服，把官司一直打到英國最高法院。校長霍靈加姆在法庭上陳訴說，10名16-18歲的中國學生出現在校園里，“能擴大學生的視野，幫助更好的理解和容納不同文化”。

當然，這不是惟一目的：“中國學生學習非常刻苦。讓我們的學生與中國學生一起呆一年，讓他們見識一下中國學生是怎么讀書的，很有益處。”

這或許比學費的價值更大。讓霍靈加姆校長高興的是，日前最高法院法官作出了對學校有利的判決，判定內政部限制過嚴。

英國家長更擔心升學好機會被占

不過總體上說，中國自費生進入英國公立中學，引起了不少家長的擔憂和不悅。

英國的公立教育系統中，普通(Comprehensives)和重點(Grammar schools)中學并行。二者都是免費教育，但重點中學是通過考試擇優錄取，孩子要絕對優秀。普通中學是論片兒照單全收。

重點中學更加因為成績優異、數目有限而競爭激烈，而且英國對班級人數和學校規模都有具法律約束力的規定，不是校長“見錢眼開”想擴招就擴招的。

本來就機會有限，現在又來了成績優秀且不怕吃苦的中國學生，英國孩子和他們的家長們擔憂也是可以理解的。

而且有教育專家警告，如果這個勢頭持續，英國孩子被“擠出”的不僅是最優秀的中學，而且是上牛津劍橋這樣一流大學的機會。

其實，這個勢頭和其影響已經在英國的私立中學中初見端倪。2014年，共有24391名海外中學生注冊英國1257所私立中學。其中，來自中國大陸和香港的學生占了海外總學生人數的38%左右。

英國一家教育中介機構加比達斯(Gabbitas)的亨特說，他們現在正在把中國學生引入英國的公立中學。亨特承認，在英國私立學校，中國學生的數量已經接近臨界點(tipping point)，一些英國家長甚至因為中國學生太多而讓孩子轉學。

中國學生進軍英國公立中學現在還只是個開始，它對英國的教育體系將帶來的影響，還需觀察。

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