【臺灣教育部 - 新聞資訊】美輿論界呼吁重視外語學習 2013年12月10日 12時訊

隨著美國商業與文化日趨國際化，輿論界疾呼將外語學習提升為國家教育政策的優先考量。此議題是在十月初由美國馬里蘭大學大學城分校(the University of Maryland College Park)所主辦的一項主題為「全球需要具多語言能力的人力」的外語教學會議論壇中所提出。

此會議聚集了來自美國、英國與澳大利亞等英語系國家，包括教育工作者、研究人員、商界領袖及來自聯邦和州政府代表等的專家，共同討論英語為母語的學生學習外語需求增加及研究提升外語學習的策略。

總部位于華府，推動語言教育與國際研究的非營利組織─「全美語言教育委員會與全國語言及國際研究委員會聯席會」(the Joint National Committee for Languages-National Council for Language and International Studies, JNCL-NCLIS)的倡導語言與國際教育的執行長威廉．瑞佛強調， 「英語將不再獨占鰲頭，全球化勢在必行，而我們的政府與企業急需加速奮力趕上。」他認為，「在21世紀，外語能力會像石油一樣有用。」根據美國2010年人口普查數據顯示，美國本土出生公民有10％的人可以使用英語以外的語言自然的交談，相較之下，在歐洲則有高達53％的人民可以運用第二語言交談。

位于美國密爾瓦基的跨國人力資源諮詢公司Manpower Group副總裁兼總經理諾恩?牛頓指出，美國公司常需向外徵才的原因就是美國本土缺乏這方面(外語能力)的人才。在論壇中，一位英國代表也承認「像美國一樣，英國也意識到單語社會所造成的缺陷」的事實。根據來自英國廣播公司(British Broadcasting Corp)的報告，最近英國開始鼓勵每一位公民至少要學一千字另一個語言的活動。

同樣地，由位于維吉尼亞州亞歷山大市的美國外語教學協會(the American Council on the Teaching of Foreign Language, ACTFL)為了增進與擴展外語教育，在2014年初開始將舉辦一項宣傳活動，與學生及家長溝通關于語言教育的重要性。根據ACTFL執行董事瑪莎?雅培表示，目前這個活動還在規劃階段，但初步調查已經顯示擁有第二種語言的溝通能力，會帶來更多的就業機會。

儘管外語學習是受到普遍的支持，但仍有一些專家仍表示鼓吹提升外語教學將會面臨很多障礙，包括與最近備受重視的科學、科技、工程及數學 (簡稱STEM) 教育競爭資源。

美國藝術與科學學院(the American Academy of Arts and Sciences)院長特助及專案經理約翰?特斯陀表示，在21世紀，語言教育應和STEM教育同樣重要。

ACTFL執行董事雅培女士表示，這是需要藉公共教育活動去解決的問題。她認為，「語言教育和STEM教育不一定要分成兩個獨立的學習項目，語文課程的內容可以是STEM學科。也就是說，學生可以使用另一語言學習STEM課程。」在會議上討論到的一個有效語言學習策略就是利用上述的浸潤式語言課程(language-immersion programs)。分析人員說，在一些地區，沉浸式語言課程這樣的方式越來越受歡迎。 目前在德拉瓦和猶他這兩州在州長的領導下，已大力推動使浸潤式語言課程更為普遍。在未來將會有更多的州進行類似的計畫。

譯者: 潘宜欣

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