該計劃打算讓三名航天員乘坐一個小型的兩階宇宙飛船前往火星。
這艘飛船將旋轉生成人造重力，并利用一個擋熱板保護自己不受太陽耀斑干擾。
宇航員在登陸使命完成后將搭載一艘事先送到火星表面的飛行器重返火星軌道。該飛行器將利用火星表面下的冰作燃料。
這一概念將引發有關人類登陸火星的技術障礙和風險的進一步辯論。
帝國學院的課題小組負責人派克教授說，“這一使命的每一個部分都得到了示范。包括在火星表面原地生產助推劑。”
他還說，他們設計的登陸火星計劃并不是關于什么新發現，更重要的是關于工程技術上的挑戰。
帝國學院推出這一新概念正值外界重燃對火星的興趣，兩家私人公司在最近幾個月分別拿出各自的火星使命設計。
由于帝國學院設計的登陸地點靠近火星赤道，一名航天員必須乘探測車前往氣溫較低的緯度，而返回飛行器和鑿冰設備將留在原地等候。
他需要穿越好幾百公里，這既充滿了風險，也充滿進一步探索火星表面的機遇。
如果一切順利，他們只有很短的一個返回發射時段以確保最快，最節省能源的返回地球之旅。
離開火星后，返回飛行器將與圍繞火星軌道運轉的巡航飛船對接。
在經過至少九個月后，飛船將抵達地球軌道，并與國際空間站對接。在那之后，參加使命的宇航員們才能搭乘聯合號運載火箭返回地球。
美國、俄國、歐盟和中國的太空當局都擁有送人上火星的長遠計劃。
（編譯：尚清 責編：路西）
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