圣安德魯斯大學(St Andrews University)校長路易斯·理查德森(Louise Richardson)教授早先就曾預測，蘇格蘭獨立后恐將喪失30億英鎊的英國科學研究經費的使用權。
果真如此的話，蘇格蘭高校將面臨一場“災難”。蘇格蘭政府稱保障教育資金的計劃將于下半年推出。有發言人稱，此項計劃力圖維持住“蘇格蘭一貫領先世界的研究水平”。理查德森在接受《泰晤士報》采訪時說：“蘇格蘭如果脫離英國國家研究委員會(National Research Councils)，將面臨一系列損失。”
“我們將失去頂尖的學術水平，喪失對于人才的吸引力。”
“當然政府也許會說我們多慮了，問題一定會解決，辦法是試圖購買英國國家研究委員會的股權，同時建立一個小型的蘇格蘭研究委員會。英國大學事務大臣大衛·維里茨(David Willets)近日已經質疑了這一設想。”圣安德魯斯大學今年的生源中，已經有30%是來自英國以外的國際學生。理查德森教授認為，蘇格蘭一旦獨立，來自英格蘭地區的學生所要支付的學費會與歐盟學生維持同一水平。
政治環境的影響
理查德森教授關心的另一問題是，組建蘇格蘭研究委員會后，高校研究項目的選擇將在一定程度上受到政府的干預。“如果蘇格蘭自己組建了研究委員會，在如此小的一個國家很難保證高校的獨立自治權，”她補充道： “無論如何我們承認，蘇格蘭政府也正致力于解決這一問題。”
例如，蘇格蘭教育大臣邁克爾·羅素(Michael Russell)提出的對貧困學生增加資助的計劃書，正是對高校自主權的一種威脅。
“增加扶貧資助”
理查德森說道：“我完全理解扶持困難學生的必要性，不過不用政府給我提醒。我們已經決定了要增加對于困難學生的幫助。我家有7個孩子，我的兄弟都是生產線上的普通工人，我的母親早年輟學。這些經歷讓我明白教育對于改變人的命運有多重要。”
對于理查德森教授的擔憂，蘇格蘭教育大臣羅素的一位發言人回應道：“我們對于支持高校發展的計劃已經得到了廣泛認同，不僅是增加教育經費，還包括免費教育。”
“我們理解長期穩定地提供教育資金的重要性。”“我們正在和各個大學共同詳細探討提供教育科研資金的問題，正如理查德森教授所認同的，蘇格蘭政府在致力于為各大高校提供穩健的保障，以保持蘇格蘭世界一流的教育研究水平。”
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