【臺灣教育部 - 新聞資訊】美國總統歐巴馬擴大學前教育計畫重點 2013年04月12日 12時訊
美國總統歐巴馬于本(2013)年2月12日向國會聯席會議發表第二任期的首場國情咨文(State of the union )所強調的擴大學前教育計畫，刻正由白宮及聯邦教育部規劃細部計畫，而在本年3月，國會中亦有多位國會議員主動提出不同法案草案，支持歐巴馬的擴大學前教育計畫。
在白宮及聯邦教育部的規劃方面，是將歐巴馬的構想定位在「高品質早期學習教育全面一貫體制(continuum)」，將推動一系列新教育投資進行全面兒童教育照顧計畫，建立從出生到5歲的完整教育體制。這個全面一貫體制包括學前教育(Preschool)及早期學習教育(Early Learning)二部份，將採「聯邦-州」伙伴關係(federal-state partnership)模式，以及共同分擔經費模式(cost-sharing model)辦理，一方面由各州向下延伸辦理4歲兒童學前教育，一方面擴大「及早起始教育計畫」服務，提供從出生到5歲兒童高品質教育照顧服務。
根據白宮及聯邦教育部的規劃，相關計畫重點如下(The White House, 2013；Tabert, 2013；U. S. Department of Education, 2013):一、歐巴馬全面兒童教育照顧計畫目標1.「提供所有孩童學前教育」(Preschool for All)2.「提供我們最幼小的孩童高品質早期學習機會」(Quality Early Learning for Our Youngest Children)二、歐巴馬擴大學前教育計畫策略1. 提供每一個孩子高品質學前教育：歐巴馬提議新的「聯邦-州」伙伴關係，合作提供所有中、低收入家庭4歲幼兒高品質的學前教育，并擴大延伸至中產階級家庭的兒童，以及提供誘因鼓勵各州擴大落實辦理全日制幼稚園政策。2. 擴增為每個孩子提供有效早期學習機會：「起始計畫」不但將持續成長，更將擴大支持嬰幼兒及3歲兒童有機會接受「起始計畫中心」(Head Start centers)的服務。此外，為能擴增幼兒在接受學前教育之前的高品質早期學習教育機會，歐巴馬執政團隊將推動一個新的「及早起始教育計畫」之「兒童照顧伙伴方案」(Early Head Start-Child Care partnership)進行顯著的投資，將提供競爭性補助經費支持社區擴大「及早起始教育計畫」及兒童照顧服務之提供，并能達成高品質標準之出生到3歲之嬰幼兒照顧者。3. 擴大及延伸證據本位的、自愿家庭訪問計畫：自愿家庭訪問計畫有助于讓護理人員、社工及其他專家與家庭進行聯繫、提供服務及教育支持，以促進兒童健康、發展及學習能力。歐巴馬已經宣布15億美元擴大辦理全美50州的不利處境兒童之家庭訪問，歐巴馬并將持續投資在本項計畫以擴大服務對象。
【臺灣教育部 - 新聞資訊】美國總統歐巴馬擴大學前教育計畫重點聯邦教育部指出，未來各州申請補助計畫必須包括:州層級的早期學習標準(standards for early learning)、所有學前教育都應有合格教師、執行綜合資料與評量/評估系統之計畫、全州的學前教育方案均應符合共同的高品質標準，包括薪資與K-12教師相當的訓練有素之教師、小班教學及低師生比、嚴格的課程、綜合性健康照護計畫、有效的評鑒及審查機制等。
至于在國會法案部分，根據教育週報(Education Week)本年3月26日報導，目前國會議員已經陸續提出各項學前教育法案，包括如下(Education Week, 2013):1.低收入戶及特殊需求條款:長期關心學前教育的民主黨國會議員Bob Casey提出協助低收入家庭兒童進入高品質幼兒園的法案，尤其是針對特殊需求兒童。該法案要求幼兒園每班最多20人，師生比1:10。學前教師必須于六年內取得學士學位。2.聯邦與州伙伴關係法案:為民主黨國會議員Mazie Hirono提出的法案，主張透過聯邦與州的伙伴關係進行合作，擴充幼兒園入學機會，針對已經實施完善的各州，聯邦加以補助，以繼續提升其品質來服務更多兒童，至于其他尚須改善的各州則可申請創設基金，在二年內開設新的幼兒教育機構。3.幼兒教育機構補助計畫:由民主黨國會議員Mark Begich等人提案，針對州或幼兒教育機構提供競爭性補助經費。這個法案可以幫助州長實現其學前教育政策，包括整合起始計畫、幼兒照顧中心等，并提升品質。 4.家長教育服務計畫:多位國會議員也共同提案針對家長部份進行協助，包括提供家長更多幼兒教育資訊、設置免費電話諮詢專線、建置專屬網頁提供家長各項幼兒及學前教育機會與服務支援等。
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