【臺灣教育部 - 新聞資訊】美國多所公立大學開始提供免費線上學分課程 2013年03月29日 12時訊
根據一份與商業公司所締結的不尋常協議，數10所公立大學計畫要提供免費線上入門學分課程給世界上任何人，希望最后順利取得學分的人會愿意付費進行一個提供正式學位的課程。
這些大學，包括亞里桑那州立大學(Arizona State)、辛辛那提大學(the University of Cincinnati)以及阿肯色大學系統 (the University of Arkansas system)，將會從他們現在既有的線上課程當中選出一堂并轉換成一堂大規模的開放式線上課程(massive open online course，稱為MOOC) ，而整個課程體系稱為 "MOOC2Degree" (「從開放線上課程到正式學歷」之意)。
頂尖大學如哈佛、史丹佛等所開設的免費線上課程過去幾年來的激增已經引起了大眾對線上學習的濃厚興趣。但是這些課程，到目前為止，通常都不提供學分。一所協助公立大學成立線上課程、名為「學術伙伴」(Academic Partnerships)的公司，其主席Randy Best說：「我們也採用了MOOC的點子，但現在它成為一個學歷授與課程的一部分，而不只是一個新鮮的玩意兒。」倘若MOOC2Degree最終成功地吸引到上千名學歷課程的注冊生，這份新的收益來源就可以變成公立大學在州大砍補助金的今天的一顆保命丸。在這項合作協議下，「學術伙伴」將會負責MOOC2Degree的招生工作，并且會從大學自繼續學歷課程的學生所繳付的學費當中獲得一定(未揭露)比例的抽成。
公立及受贈地大學協會(Association of Public and Land-Grant Universities)副學務長Michael Tanner說：「對于這些學術機構來說，這是一項很大膽的策略，在某程度上這是一項新的招生策略：給他們免費的試吃品，然后也許他們就會有胃口吃正餐了。很難說這到底會不會奏效。日子一久，這項MOOC事業將會充斥著競爭者。」
Best先生說，雖然他期待這個課程可以擴張許多不同的副學位課程、學士和研究所課程，但一開始提供的課程將會集中在專業訓練課程，例如教育學碩士或護理學士。即便如此，辛辛那提大學打算要免費提供該校的「創新及設計思維」課程，這堂課可以銜接上商學院或工程學院的碩士學歷課程。
臨時校長Lawrence J. Johnson說：「我們很有信心，一旦MOOC 學生開始和我們的專家教職員和同學開始互動以后，他們就會開始培養和這所大學長久的教育關係。」在德州大學阿靈頓分校(the University of Texas, Arlington)，「學術伙伴」已經用一門免費線上入門護理課程作為實驗，來吸引已經具有護理資格但想要學士學歷的護士。Best先生說：「老實說，我們一開始只把這當成刺激招生的宣傳手段，但有百分之72到84上過第一堂課的學生都回來付費參加第二堂課程了。」
【臺灣教育部 - 新聞資訊】美國多所公立大學開始提供免費線上學分課程對學生和大學來說都有好處。Best先生說：「大學開始帶進本來根本不可能來找他們的學生，也因此有了機會來觀察學生在正式進入學歷課程前的學術潛力和準備度有多少，而學生可以毫無風險地試著享受線上學習的經驗。」
參考資料
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