站在街上同學們議論紛紛，其中不乏抱怨：“又是誰的小煙兒讓探測器給逮到了？” “我們的課本來馬上開始了，估計這么一響又要推遲，如果推遲時間太久搞不好還要改天重補，太麻煩了。”“一會兒消防車估計要來，火警這么個響法，倫敦的消防車八成像國內出租車一樣忙”…話音未落，消防車果然如期出現，頗具陣仗地排查之后告訴我們，可以回樓繼續學習了。我低頭看了下手表，從警鈴響起人潮全部涌出，到消防車來排查，最后到大部隊安全回樓僅用不到二十分鐘。

火警警報響起，幾位老師在大門外討論數學問題

有幸參演這場景宏大卻不知是喜劇悲劇還是鬧劇的“火警警報突襲”對我們來說確實算是個不大不小的“驚喜”，給單調的圖書館生活多少算添了些樂子。之所以說“樂子”是因為來到倫敦六個月，幾乎每個月都會來這么幾下“警報突襲”，久而久之，大家已把火警當成一次或迫于無奈的驅逐，或呼吸新鮮空氣的借口。而這看似不起眼的小警報器會帶來很多意想不到的趣事。今天的人群中，我們看到另一個同學抱著一堆衣服焦急地四處張望，上前詢問才知道火警響時她正幫上洗手間的朋友抱著大衣，出來緊急人群中兩人未能相遇，料想從洗手間出來的朋友找不到她也只能茫然地站在還下著雨的倫敦街頭打顫。有的同學說甚至又一次火警響后見識到一位教授組織學生在大街上、人群的圍觀中講課的情景。

凡事總有第一次，現在回想起第一次邂逅火警警鈴的我，遠沒有現在的淡定。那是在到達英國第三天晚上的九點左右，刺耳又循環不停的警笛響徹宿舍樓，那時從未經歷過警報的我因為住的樓層不低而雙腿驚慌地開始打顫，沒穿大衣便沖下了樓。忐忑地在樓外站了很久才被通知警鈴響的原因是有人在室內抽煙，故障已經解除，可以自行回房間。浩浩蕩蕩的回巢隊伍中聽到有人說：“這已經是一周里的第三次警鈴了！”當時我心里一震，不禁感慨，英國人的消防意識真是太強了，也不禁疑惑，為什么他們對火這么敏感呢？

查資料后發現，英國人對火的敏感也許是源1666年9月的倫敦武火。這場大火足足燃燒了4天4夜, 80%的倫敦城區被焚毀，古老的圣保羅大教堂、87座郊區教堂、1.3萬多間平易近房、許多重要的商廈、無數的店鋪都被銷毀,20萬人無家可歸,直接經濟損失達1000多萬英鎊。據說,10年以后倫敦才慢慢恢復了元氣。一遭被蛇咬，十年怕井繩，自此，倫敦人對“火”格外小心。

我們宿舍每學期會有一兩次火警演習，室內的很多設備也都打上了“防火”的標簽：門全部都是消防門，每樓層有專門的安全出口，火警警探測警報器也是每屋最基本“家用電器”，廚房當然更是必不可少。第一次聽到警報之后，我甚至有好一陣子不敢在廚房做飯，擔心炒菜時油煙太大，生怕因為自己的失誤惹得全樓惶惶，直到之后聽說廚房的探測器敏感度會比臥室略低一些，基本的烹飪油煙不會被認為有危險后才又掂起了油鍋。

我也曾好奇地問過來自其他國家的室友，不知是中國國內對火的敏感度太低還是英國人太過謹慎，得出的答案是：兩者兼有。美國的同學介紹說，在緯度跨度較大的美國，防火要求是根據各洲法律來定的：比較炎熱或天氣多晴朗的州會對單位和住宅有較嚴格的消防規章，而略靠海潮濕的州對火就不那么敏感。意大利室友甚至告訴我，他們國家的很多房內是沒有火警探測器而只有消防門的。

但對比起國內的情況，對意大利用的“甚至”一詞就略顯底氣不足，對于火，我們似乎沒有什么防備：消防栓大都擺著做樣子，除了幸運者興許會被淘氣的小孩兒拿來當惡作劇的道具，鮮有人觸碰；滅火器上也是經常可以看到陳年的灰塵；商場里的安全門總是被發現藏在堆積如山的貨品身后；有些學校宿舍的門還是木門；新建筑里不用成本更高的消防材料已不是什么新聞；學校里的火警演習無非是學生期待已久調劑枯燥學習生活的一種戶外娛樂……

站在國內養成的“火警的鳴響在人生中該屬稀有的意外經歷”這一觀念的立場上，我對英國的火警忍不住用“奇葩”形容：探測器敏感得奇葩，現場工作人員反應敏捷得奇葩（不出去會被趕出去），消防車不厭其煩到現場負責得奇葩。但當我站在普世皆認同的生命無價這一現實的立場上，我想這所謂的“奇葩精神”該是值得推崇的。雖然對于頻繁的警報騷擾偶爾感到厭煩，不得不承認，如果國內防火安全意識有英國人的一半，上海高樓的大火也許就不會傷及這許多人的生命，悲劇就不會一再重演。

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