當ELORA Rowan一寸一寸地挖開泥土之時,她彷佛聽到內戰之後被解放的黑奴們的歡唱歌聲,夾雜著臺車在車道滾動聲、噠噠馬蹄聲、還有孩子們嬉笑的聲音。這個時候,這位休士頓社區學院的學生正在休士頓所保存的內戰後期一些古蹟的保護區里工作,這個保護區保存的是由當時一些教師、醫生、商賈、及木匠、鐵匠們所創建的社區,這也是當時一些全美今日僅存的由內戰後期一些解放了的黑奴們所建立的家園。而今,正有20位休士頓社區學院人類學系的學生在這里挖掘著,他們想要重現當時生活的面貌。
他們所挖的這塊土地當時屬於一個木匠兼馬車夫Peter Stanton夫婦所有,他們是於1867年3月間由休士頓史上的一位名人Jack Yates手中購得。1868年他在土地上蓋了房子 ,有杉木鋪的地板、杉、柏、松等筑起的外墻、前門還有玄關,大人可以站在那兒看著孩子們嬉戲。
不過這棟淺窄的小屋和當地一大批古屋在12年前都遭到拆除的命運,有一些房屋和教堂則遭焚毀。1984年此地被劃為古蹟,當時還有565棟建筑,如今僅存的只有30 來棟。13間教堂只留下6間。
在這些舊屋逐一消失之際,有關當時建立這片家園的解放黑奴們的傳奇故事也隨風飄逝而去。
去(2011)年夏天,卻出現了一批人類學系的學生,他們不畏溽暑和雷雨,來到這里一片一片地打算救起埋藏在這片土地里的歷史片段。就在面對Robin街面和Yates教堂後方的一片地上,學生們蹲伏在兩個大土坑里,每隔五公分地細細挖掘。挖出的土方就堆放著隔開以往居民日常生活遺留下來的斷瓦殘片。至目前為止,學生們已挖出不少的陶瓷器皿碎片,不過最大的發現則是房屋前面玄關的柱石。帶隊的Moore教授表示,說到考古人類學,許多人不期然涌上來的印象不外都是埃及的金字塔或南美的馬雅族圣殿之類,事實上,就在腳底下,也埋藏著豐富的古老寶藏,而這被忽視已有100多年了。
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