美國約翰霍普金斯大學的資優生研究中心(Johns Hopkins Center for Talented Youth)自成立以來，致力於幼稚園到十二年級(k-12)的資優教育，學術服務主要包含資優教育的監定與發展，并幫助大學教育能裝備學生的知識與能力，以便對未來的世界有顯著的貢獻。

該資優生研究中心自2004年起開始提供獎學金(Johns Hopkins CTY Scholars)，用以資助那些來自低收入家庭、或是高等教育體制內的非代表團體 (underrepresented student group in higher education)的八年級學生。

此獎學金主要提供暑期課程(summer programs)、遠距課程 (distance education courses)、輔導課程(mentoring program)、與學業支持(academic support)，目的在於幫助學生提升學業成就(academic achievement)與領導才能(leadership)。

該獎學金的申請條件有下列幾項: 一、學生的SAT與ACT 成績必須符合中心所設定的標準 (Qualifying SAT/ACT scores for CTY)，二、學生必須是來自高等教育體制內的非代表團體，三、學生必須是來自公立學校或特許學校(charter school)的八年級學生，四、學生的家庭總年收入必須低於七萬五千元，五、學生是居住於贊助者所挑選的特定地區(Live in one of the geographic areas selected by donors)。

一份於2006年由愛荷華大學(University of Iowa)所發表的研究(詳見參考資料二)就指出了資優教育的城鄉差距現況。例如，居住於鄉村地區的資優學生認為他們的學業成就低於那些居住在城市(urban)或郊區(suburban)的學生。此外，居住於鄉村地區的學生擁有較少的機會去參與各種課程、或結交資質與興趣相仿的同儕。此外，這些居住於鄉村地區的資優學生也比較不容易被監定為資賦優異的學生。

由於花費、時間與距離等問題，僅非常少數的鄉村地區學生會自費注冊參加?資優生研究中心?所舉辦的暑期課程。美國約翰霍普金斯大學資優生研究中心(Johns Hopkins Center for Talented Youth)特別於今(2012)年暑假起提供暑期獎學金。

該暑期獎學金的名稱為?鄉村連結計畫(Rural Connections，詳見參考資料三)?，系由Jack Kent Cooke Foundation Young Scholars Program所贊助。申請者必須是來自鄉村地區低收入家庭(注:家庭年收入低於$45,000美元)。

此外，申請的學生必須通過該中心所舉辦的測驗，以證明他們的學業成績高於同年級的其他學生(above-grade-level testing)。該暑期獎學金將提供三年的全額獎學金(Rural Connections Scholars)，用以幫助他們參與為期三周的暑期課程(three-week residential summer programs)。

該暑期獎學金的主要目的在於增加鄉村地區資優中學生參與暑期課程的機會，并幫助他們的學業成就、動機、與社會發展等有所提升。預計每年約有四十多名七、八、與九年級的學生受惠。除了全額獎學金的補助之外，學生於暑期課程結束後，該中心也會持續地提供相關的學業輔助指導與同儕支持，以幫助他們實現未來的大學學業與職場就業目標。

本(2012)年暑期的獎學金目前已經截止報名。今年暑假將參與?鄉村連結計畫(Rural Connections)?的四十二位學生是來自全美各州并擁有許多興趣。舉例而言，有學生對推理的文學與電影有興趣，也有學生熱愛微生物學。

譯稿人：駐美代表處文化組陳瀅方資料

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