【 - 新聞資訊】美國對亞裔學生有刻板印象“數學呆子” 早年的數學優勢,并不一定能給亞裔學生后來的學習提供后勁亞裔學生在美國的形象一直比較臉譜化——“數學呆子”。這個刻板印象究竟從何而來,又是否符合現實呢?很多關于數學水平國別差異的研究表明,東亞學生的數學成績確實好于其他國家和地區。對此差異,解釋五花八門。但我想,亞裔學生數學比較好,應該是自身努力、文化和語言等各方面原因綜合的結果。其“數學呆子”的臉譜化形象,成因大致可歸結為如下幾個要素:成見因素。美國人在數學上似乎有一種“反智”傾向,許多知識分子常常津津樂道自己的數學不好。其中雖然不乏善意的自嘲,但也間接說明美國人對學不好數學感覺坦然。據說,這樣的說法可能是有意和“數學呆子”劃清界限,因為在美國,學習好的學生不一定受同學歡迎,甚至可能遭到同學嘲弄,被稱為“教師寵物”。而亞洲人,尤其是中國人受益于正面的臉譜化印象心理暗示,在文化上比較看重數學。不是有句俗話說,“學好數理化,走遍天下都不怕”嗎?這兩種不同的文化預期,對于學習者的心理頗有影響。 語言因素。在早年的打基礎階段,漢語、日語、韓語等東亞語言,對孩子學數學幫助很大。比如漢字都是單音節,讀來瑯瑯上口,便于瞬間記憶,認知負荷也比較小。教學因素。在多數東亞國家或地區,數學教學更“正規”,課堂教學多半是教師在講臺上“講授”,學生很少中間打擾。這種教學方式對學生的記憶能力要求較高,有利于打下一定的數學知識基礎。而美國的中小學數學教育則更重視所謂的“流程式教育”,比如問題解決技能、判斷、估算、圖表制作等,不強求學生記公式。再是家長因素和時間因素。就我所知,許多亞裔家長是第一代移民,在語言和溝通上先天不足,對孩子的閱讀、寫作這些方面不大插手。而數學對語言的依賴性少些,家長更有信心幫助自己的子女。尤其中小學階段,有的家長甚至用國內的教材,在家另起爐灶給孩子上課。一些亞裔學生的所謂數學優勢,可能也是因為練習更為頻繁,花費時間更多,比如很多韓國學生通常課后還會額外學習一兩個小時的數學。可惜的是,早年的數學優勢,并不一定能給亞裔學生后來的學習提供后勁,也未必能影響其專業、職業選擇。成長中,一些學生發現,自己并不像父母暗示的那樣擅長或者喜歡數學。同時,即便是正面的臉譜化,有時也會起反作用,因為它將增加亞裔學生的心理壓力。過分強調成績,可能導致亞裔學生在創意等方面受到負面影響。父母的期望值過高,還可能摧毀孩子學習數學的信心。如今,和其父母相比,第二代亞裔移民少了不少拿學位、找工作、熬綠卡的壓力,選擇理工科專業的比例大為降低。近年來,美國一項針對獲得博士學位的研究發現,東亞裔女性選擇數學專業的比例,不但低于白人婦女,甚至不如其他少數族裔的婦女。這未必不是一個好消息,因為亞裔學生可以去選擇自己真正感興趣的專業。
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