美國國土安全部恐將要求大學附設的語言學校取得特別認證，才可招收外國學生。隸屬於國土安全部、負責審查學生簽證與各校國際學生事務的「外國學生與訪問學者計畫」(SEVP)近期表示，不論是獨立機構或大學附設的語言學校，在接受審查時都必須提出特別認證，否則有可能從該計畫被除名。
2010年的新法規定，語言學校必須取得、或證明其正在申請特別認證，才能接受外國學生入學，但大學附設的語言學校則主張其原本就隸屬於已由地區或國家認證的大學，無須另外取得認證。美國目前可發給語言課程認證的機構有「進修教育與訓練認證協會」(ACCET)和「英語課程評監委員會」(CEA)，許多大學的密集英語課程并未單獨取得語言課程認證，僅學校本身有通過院校認證。
許多贊成以此管控劣質語言學校的教育團體，認為SEVP誤用了這個標準，使原本資格完備的院校也突然被要求提出認證。他們從立法記錄中指出，立法者原本就有意做出區隔，獨立機構必須取得特別認證、但大學附設課程應可被涵蓋於大學本身已通過的院校認證。紐約市立大學柏魯克學院國際專業進修學程主任派翠西亞?儒薩表示，語言學校的人事、行政都屬於學校組織的一部分，法文系或生物系都沒有這種要求，何以針對英語課程設此限制？
SEVP并不承認這是曲解法令。國土安全部發言人克莉絲坦森女士表示，即使是通過地區或國家認證的學校，其認證報告中若未包含針對非母語英語課程(ELS)的認證，在拿到認證之前，學校不得以此課程招收外國學生。大批準備來美就讀、但英語能力不足的外國學生而言，語言課程至關重要，取得此認證需時一年以上，對大學造成很大的沖擊。目前已經至少有一所旗艦級公立大學的語言學校曾因此被要求停招外國學生，雖然該校後來有申訴成功。
國際教育者協會致函SEVP表示，要求學校提供特定學科認證并無意義，且徒增負荷-不論是學校或認證機構，都搞不清楚SEVP究竟要審查哪些認證文件。美國密集英語課程協會和大學院校密集英語課程聯盟也強調，SEVP未明訂應提出何種證明才算是通過認證，學校無所適從。對此，克莉絲坦森表示，SEVP將會厘清語言課程所應具備的審查文件。
諷刺的是，國土安全部才剛宣示要大學和語言學校攜手合作、打造開放友善的學生簽證系統不久，便發生了這次爭議。之前這些大學力主應對獨立語言機構加強監控之際，SEVP并未要求大學自己也比照辦理，而是認為這些限制會傷害小型語言機構，但在一年前加州某「野雞大學」爆出招收數百名印度學生的事件被迫關閉後，學生簽證浮濫的問題也招致諸多批評。
(譯者:魏瑀嫻)
注: 有關此項規定之討論將於下期刊出
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