《芝加哥論壇報》上(3)月30日報導指出，下一波經濟危機已經漸漸形成。起因不是房屋貸款、也不是希臘經濟崩盤，而是學生的就學貸款。

美國助學貸款網站 FinAid.org創辦人Mark Kantrowitz表示，2010年聯邦及私人學貸債務總額首度超過信用卡債務規模，逼近美金1兆元大關。而這樣的情形越演越烈，根據紐約聯邦儲備銀行(Federal Reserve Bank of New York)資料顯示，今(2012)年2月全美學生就學貸款超越信用卡債與汽車貸款，總額達美金8兆7千億元。

全國消費者破產律師協會(The National Association of Consumer Bankruptcy Attorneys)公布的調查數據也顯示，擁有學貸債務的潛在客戶過去五年內明顯增加，如此龐大的學貸規模，不禁令人聯想到發生於2007年大規模的房貸危機。消費者破產律師協會總裁William E. Brewer,Jr.在聲明中更直指：「持續膨脹的學貸狀況將加劇目前美國經濟的困境，學貸債務可能是美國經濟下一顆未爆彈。」

伊利諾州檢察長Lisa Madigan 3月20日在華府參議院司法小組聽證會上表示：「學生貸款的債務對於經濟穩定性的威脅越來越大。」Madigan進一步指出：「正如同房貸危機將數以百萬計的借款人陷入財政窘境，龐大的學貸負擔會損害年輕人完全參與經濟的能力、同時也無法達到財務保障的目標。」

Madigan日前已對於營利性大學Westwood College提出告訴，認為校方誤導學生進入其刑事司法學系就讀，讓學生為了幾乎無用的學位而債臺高筑。她在公聽會上指出，自從正式提告之後，共有超過1千名目前仍在就讀或已經畢業的學生主動與她聯絡，表示也有相同的遭遇和感受。Westwood College發言人則表示，校方已於4月初提出動議希望能撤銷此案。

司法小組的這項公聽會是由伊利諾州參議員Dick Durbin召開。Durbin目前正大力推動(the Fairness for Struggling Students Act)，此法案主張依循信用卡卡債模式，允許學生與身為借方的私人金融機構透過協商機制，刪除其破產記錄。2005年美國國會修改破產法內容，規定一般情況下，私人學生貸款債務無法「免除償債責任」。

Durbin指出：「依照現況來說，太多的學生根本不具償債能力，也永遠無法擺脫這麼沉重的債務負擔。」

與政府貸款相比，私人學生貸款的利率往往較高，對於消費者的保障卻比較少。政府貸款的利率和借款金額均有上限，會依據借款人收入訂定還款計畫，同時也相對穩定，不容易受到大環境經濟蕭條的影響。

Durbin表示：「盡管學生負債狀況的普及十分令人憂心，目前最迫切的問題是私人學貸債務。畢竟償還私人學貸借款，與聯邦學貸相比，風險和變數都要來的多。」依照Durbin的提案，針對政府發行或擔保的就學貸款，學生仍須負起償還責任，同時也無法消除破產紀錄。

國家消費者法律中心(National Consumer Law Center)律師Deanne Loonin指出，依據現行破產法，針對財務困難學生的處理辦法，基本上與積欠小孩撫養金、贍養費、稅款或刑事罰金者相同。

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