勞工部的數據顯示，3月份美國非農業部門新增就業崗位僅有12萬個，大大低于此前市場普遍預期的約20萬個。而且，失業率下降的很大一個原因是許多美國人停止找工作，而美國官方的失業率數據只計算那些正在尋找工作的人。

盡管8.2%的失業率創下了2009年1月以來的新低，但就業人口只增加12萬人卻是2011年10月以來的最小升幅，也是最近5個月以來首次低于20萬人。這提醒人們美國經濟復蘇步伐依然緩慢，就業市場持續改善的后勁可能不足。

奧巴馬當天在發表講話時對失業率的改善表示歡迎，稱美國經濟在過去兩年中已經創造了4百萬個私營部門的就業崗位。但他也強調，失業率仍然會有起伏，政府仍有很多工作要做。

白宮經濟顧問委員會主任斯珀林表示，美國經濟取得了進展，但還有很長的路要走。他還透露，奧巴馬對目前的失業率根本不滿意。

奧巴馬的對手們顯然不愿意放過批評機會。共和黨目前領先的總統參選人羅姆尼表示，今天的報告“非常令人不安”，“這也越來越清楚地表明奧巴馬的經濟政策并不奏效，在擔任總統三年之后，他的借口已經用完了。”共和黨籍的眾議院議長博納也稱奧巴馬的經濟政策失敗，失業率仍然高得離譜。

雖然共和黨的批評令人懷疑有其政治動機，但歷史先例卻足以令奧巴馬擔憂。自二戰以來，除了1984年面對7.2%的失業率仍然勝出的里根之外，沒有任何一位總統能夠在失業率高于6%的情況下成功連任。

奧巴馬面對的情況與里根類似，1982年美國失業率一度維持在10.8%，但一年后失業率下降至8.5%，1984年11月里根競選連任時雖然失業率仍達到7.2%，但已肯定會繼續下降，因此里根在當年以59%的得票率贏得壓倒性的勝利。

分析人士認為，奧巴馬若要贏得連任，應學習里根努力促使失業率呈現持續下降的趨勢。而他的反例則是卡特和老布什，他們都是輸在呈上升趨勢的失業率上。完

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