大約兩年前，美國大學生出國留學迎來有史以來最高峰，留學人數為20年前的4倍。只是，突然襲來的金融危機攪得眾多美國家庭失去這份心思。

一年多來，教育機構研究數據顯示，資金仍是困擾美國大學生走出國門的難題。

人數減少

非營利性機構美國國際教育學會在美國985所高校發起調研。上周公布的結果顯示，在2007至2008學年，全美留學生人數達到20年前的4倍。

留學教育論壇也展開調研。研究發現，與一年多前相比，約60%的高校和留學機構報告留學人數下降。

布朗大學以往有約三分之一的三年級學生參加留學項目。美聯社25日援引大學國際項目辦公室主任肯德爾·布羅斯圖恩的話報道，今年這一人數與2008年同一時段相比減少10%。

麥卡萊斯特學院是明尼蘇達州留學“大戶”，約60%的學生參與留學項目。學校發言人埃米·菲尼克斯說，今年報名人數同比下降25%。

南亞拉巴馬大學的留學人數則可用“銳減”形容，下降了50%。

經濟原因

南亞拉巴馬大學國際教育辦公室主任吉姆·埃利斯說：“我們看到眾多有留學熱情的學生，但事實上，每個人都在問資金問題。”

得克薩斯州19歲學生約翰·勒涅里就是其中一個。他主修日語，有四分之一日本血統，一直希望到日本參加為期6周的日語強化班。

勒涅里給母親看了留學費用清單，這比在得克薩斯州學習多出1萬美元。他說，母親當時的表情就像在喊，“噢，天哪”。

得克薩斯大學23歲的法學系學生莉茲·韋弗也在猶豫。她想去英國倫敦留學，但一學期超過2.1萬美元的開銷比在當地念書至少多支出3000美元，還不包括飛機票和貸款利息。

“你不得不考慮，這是否真的值得？”韋弗說。

布朗大學的布羅斯圖恩說：“自去年以來，如何利用好家庭資源的話題就可能成為餐桌上談論的重要內容。”

兩極分化

留學教育論壇說，相比公立學校，收費較高的私立學校似乎不那么“敏感”，僅49%的私立學校報告留學人數下降。

美聯社說，在這些學校，留學有時還能省錢。

留學項目“CET學術計劃”負責人馬克·倫哈特說，參加這一項目的報名人數僅小幅下降。越來越多的人選擇去中國等國留學，因為那里相對較低的開銷具有相當吸引力。

對于眼前“降溫”的留學熱，不少學校認為，這只是受累于金融危機的暫時現象，形勢不久將逆轉。

布朗大學和麥卡萊斯特學院留學部門工作人員說，學生對明年春季的留學項目表現出強烈積極性。

布羅斯圖恩說，這可能意味著，人們感覺經濟正在好轉。(陳立希)

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