澳元飆升反而令澳洲那些苦苦支撐的語言學校有了喘息的機會,因為不少人都覺得持假期工作簽證來澳洲讀書,打工的收入足以負擔自己的學費。
不過這對高等教育和職業培訓學校來說,卻不是什么好消息,因為有的語言學校現在只提供普通的英語課程,而放棄了其他學校的入學過渡英語課程,而這些課程在10年前,還曾經是“香餑餑”。
“澳洲英語教育協會”(English Australia)行政總裁Sue Blundell前日在悉尼表示,來自東亞和歐洲一些傳統市場的學生入學率有所增長,而這是拜澳元高企所致。她稱在去年3月至11月期間,短期來澳的訪客增加了約2萬人,其中不乏受澳元高企誘惑,持假期工作簽證來澳者。而這對語言學校來說,也算是一陣“及時雨”,因為持訪客或假期工作簽證就讀語言課程的人,增加了約6000人。在就讀語言課程的人數方面,日本人增加了2500人,臺灣人增加了1000人,法國人增加了7000人之多,瑞士人增加了400人,香港和意大利人則分別增加了300人。
不過,持短期訪客及假期工作簽證就讀語言課程的人數增加,并不能扭轉持學生簽證者人數劇降的頹勢。總體而言,去年就讀語言課程的人數,減少了約1.5萬人,而僅澳洲最大的留學市場中國,語言類課程的學生就減少了3000人。而印度,這一澳洲2009年的第四大留學市場,去年卻僅僅排名第15位,留學生的人數更是減少了83%之多。
Blundell認為,英語教學業應該為游客和假期工作簽證者,提供更多的課程選擇,為大學提供過渡類課程,對他們來說,市場實在是太小了。該協會希望當局能開放中國游客來澳自由行,如果可能的話,可以和移民部合作,就像吸引日韓語言課程學生一樣,吸引中國人來澳洲就讀短期語言課程。
Blundell指出,英語教學業學生流失得最多的,就是移民部所評定的高風險國家。現行的簽證政策對英語教學業造成了沖擊,當局應該對學生簽證制度進行復核,并且做出改變。
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