在美國長春藤名校－普林斯頓大學，今年出現8例細菌性腦膜炎，校方張貼海報，并通過電子郵件向學生們發出警告，以防止潛在的致命疾病在學生中傳播。聯邦官員罕見的批準該大學自下周開始針對數千名學生接種一種尚未在美國獲批準的腦膜炎疫苗。

《華盛頓郵報》報導，在加州大學圣塔巴巴拉分校，本周有4例細菌性腦膜炎被證實，一位大一新生、學校曲棍球隊員的雙腳被截肢。校方領導已叫停學生們的派對聚會和其他社交活動，并清潔宿舍和娛樂設施。

腦膜炎在大學校園里一直是一個威脅，由于大學宿舍擁擠，教室擁擠，以及眾多的派對聚會，使得腦膜炎更容易得到傳播。近年來，腦膜炎在美國高校大面積的消失，或得益于美國幾十個州均要求學生在抵校之前接種疫苗。

但今年校園的情形不容樂觀，最近爆發在加州和新澤西州大學的所有病例均是罕見的B血清型細菌性腦膜炎，對于這類腦膜炎，美國還未有獲批準的防治疫苗。

“這是一個非常，非常嚴重的感染， ”維吉尼亞大學負責大學衛生監測網絡（ College Health Surveillance Network）的內科教授詹姆斯。特納（James Turner）說， “這是罕見的，它是不可預測的。 ”

不過，特納和其他公共衛生官員說，目前還沒有引起恐慌。雖然該腦膜炎在兩個校區出現的類型是一樣的， 但DNA測試已表明，它們不盡相同。

“一株在普林斯頓，不同的另一株在圣塔巴巴拉， ” 美國疾病控制和預防中心腦膜炎分支的負責人湯姆。克拉克（Tom Clark）說。目前他負責領導團隊應對這兩所大學的疫情。

克拉克說，腦膜炎不會通過日常接觸，或僅僅是近距離接觸感染源的空氣，而傳播開來，腦膜炎是通過持續的接觸或唾液交換，比如親吻的行為進行傳播。此外，疫情爆發很少會迅速或廣為傳播。

“這是非常典型的爆發模式，在很短的時間內有少數病例，”克拉克說， “大多數情況下，當你有了一個集群，你不會有更多。如果你確實有了更多的（病例） ，則不會再有更多。”

克拉克的話，并不意味著美國公共衛生官員或受波及的大學已經不重視近期的腦膜炎疫情，這種腦膜炎可突然爆發，導致腦損傷，癱瘓，聽力損失和截肢。

自3月份以來，普林斯頓大學已經累積了八個病例記錄，美國食品和藥物管理局（FDA）和疾病預防控制中心（CDC）批準校方可進口一個名為Bexsero的疫苗，自12月9日開始提供給該校成千上萬的學生。普林斯頓大學將支付疫苗的費用，分兩次接種，下一次疫苗接種將在明年2月份執行。

該疫苗已被證明可預防B血清型腦膜炎球菌的細菌性疾病，已在歐洲和澳大利亞被批準使用，但還沒有得到美國監管機構的許可。

在圣塔巴巴拉，當地衛生官員曾緊密地追蹤與這四位病患曾密切接觸過的學生，圣塔巴巴拉縣衛生局的發言人蘇珊。克萊因 - 羅斯柴爾德（Susan Klein-Rothschild）說，其結果是，可能已暴露在細菌的威脅之下的500多名學生，已接受了預防性抗生素的疫苗接種。

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