澳大利亞的中學教育制度與國內存在較大的差異，具體分析制度本身的孰優孰劣意義并不是很大，國情不同，教育資源和師生情況也各不相同，妄談某個制度的優越性也未必客觀，更非數千字短文所能表達清楚。本文僅是試著從幾個制度著手，幫助對澳大利亞中學教育感興趣的學生和家長有一個更加客觀的了解，看看澳大利亞的中學教育是不是更加適合自己的孩子去就讀。老話說得好，適合的才是最好的。
首先從中學教育體制安排來看
澳大利亞的中學教育體制和中國略有不同。進入中學的年齡，澳大利亞和中國的學生差不多。澳大利亞的學生一般也是接受6年左右的小學教育之后進入中學，中學也分為初中和高中兩個階段，在進入中學之后體制安排有所差別。國內中學大多數地區一般是6年制：3年初中和3年高中。澳大利亞的中學也是6年制，不過是4年初中和2年高中，在稱謂上也有所區別，澳大利亞的初中4年分別稱為7、8、9、10年級，高中2年分別稱為11、12年級。
澳大利亞中學可以接受國內初三畢業的學生赴澳大利亞讀中學，區別于國內初中讀完升讀高中的說法，去澳大利亞需要完成澳大利亞中學教育體制下的10年級，也即澳大利亞初中的最后一年，10年級完成之后再升讀澳大利亞高中11和12年級。
完成國內高一課程，可以赴澳大利亞攻讀11和12年級兩年高中。完成國內高二課程，既可以和澳大利亞11年級畢業生一樣，選擇攻讀澳大利亞大學預科課程，也可以繼續攻讀澳大利亞高中課程，不過澳大利亞教育政策規定，這樣的學生必須從澳大利亞的11年級開始就讀（這個政策其實也是在確保留學生能在澳大利亞獨特的升學評估體系中獲得較好的分數，詳見下文澳大利亞升學評估制度介紹）。
其次從中學學制安排來看
和國內中學相同，澳大利亞中學一個學年一般也分為兩個學期，但這個學期的概念在當地人的心中會較為模糊。和國內有所區別的是，澳大利亞中學的每個Semester （學期）又分為兩個小學期（Term）。換句話說，澳大利亞中學學期設置里面，一年有兩個大學期（Semester），又分成為四個小學期（Term）。每個小學期（Term）中間都有假期，當地學生會更愿意接受小學期（Term）的概念。
不同于國內9月份新學年開學，次年6月份結束一個學年的安排，澳大利亞中學新學年一般是2月份左右開學，結束于年底12月份，學制安排和自然年度略有相同。四個小學期（Term）的開學時間分別為：2月份，4月份，7月份和10月份左右。
第一個和第二個Term之間，第二個和第三個Term之間，第三個和第四個Term之間分別有兩周的假期。其中第一個和第二個Term、第三個和第四個Term之間的兩周假期叫Study Break（學習假期），假期中學生可以不必去學校，自由安排假期時間，可以利用假期溫習功課，也可以選擇去旅游度假；而第二個和第三個Term之間的兩個星期假期稱為寒假；第四個Term和來年第一個Term之間有兩個月的長假，這個假期就是暑假了。澳大利亞是南半球國家，寒暑假跟我們正好相反。因為學習兩個月左右就會有假期，再加上周末和節假日，相對于國內辛苦于各種考試和題海壓力的中學生來說，澳大利亞的中學生的確顯得輕松愉快許多。再加上后面要介紹的靈活人性化的選課制度和升學評估制度，澳大利亞的中學生會更被國內學子羨慕和嫉妒了。
再次從中學選課制度來看
國內中學一般不采用選課制度，雖然有文理分科，修讀的課程不完全相同，高考指揮棒決定了理科是語數外三門課程基礎上加物理、化學課程，文科是語數外三門課程基礎上加政治、歷史課程。中學生只有選擇文理分科的權利，一般沒有選擇課程的機會（也沒幾門課程可選），新生開學報到交學費拿書本教材領課程表，然后每日照著課程表上的課程安排去上課。
不同于國內的課程表硬性規定制度安排，澳大利亞的高中階段采用選課制度，各中學一般都會開設幾十門甚至上百門課程供學生選修，課程領域包括英語，外語，數學，科學，技術和應用，藝術，健康和體育教育，人類社會和環境等各方向，學生一般都需要根據自己的興趣愛好特長以及將來升學方向，從學校開設提供的數十門課程中，選擇6門左右課程來修讀，升大學的時候主要會根據高中階段的修讀成績來評估入學。
不同于國內高中生都將目光主要集中在高考升大學上，澳大利亞高中生畢業之后的出路選擇會較為多元化，多元化的畢業選擇也決定了學校在開設課程上需多樣話，兼顧學生的興趣和將來的職業發展要求。雖然大部分澳洲中學生希望畢業后進大學深造，同時也有學生想畢業后就讀職業教育課程（TAFE），拿個廚師，電工，美發師，機械師之類職業資格證書選擇就業；而有的還沒有想好是不是直接去就業，或者是要在高中階段多修讀一些藝術修養興趣等課程等等。
學生的未來規劃選擇各不相同，提供課程和培養的方向自然也各不想同，以澳大利亞首都堪培拉地區的高中課程設置來舉例，提供給學生選擇的課程分為四類：大學入學要求課程、高中一般性課程、職業課程和個人興趣課程。畢業后想去讀職業培訓課程或者直接就業的話，課程選擇咨詢顧問會指導學生多選一些職業課程；滿足個人興趣學習和提高的，可以多選一些個人興趣課程；想畢業后升讀大學的，那就必須在大學入學要求課程里老老實實地選擇就讀了。
在大學入學要求課程里選6門左右課程，完全可以根據自己的個人興趣、愛好、特長，以及將來準備升學就讀的方向的實用性來選擇。喜歡文科的，就沒必要選擇頭痛的物理、化學等課程；理工科好的可以多選理工科課程；將來希望在大學讀國際關系、傳媒、法律等方面的專業，高中就選擇一些文科類課程；讀商科的話，中學可以修讀一些商務會計方面的課程；攻讀生物化學專業的話，高中階段就必須得選修化學等課程，如果不修的話，將來申請大學這一專業，可能會不被錄取了。
所以，對于準備去澳大利亞讀高中的學生，不管是去澳大利亞公立的還是私立的中學，進入學校第一件事情就是選課程，課程選好了，選正確了，高中畢業才有機會升讀大學，升讀理想的大學和專業，如果選錯了，很有可能進不了大學的門，即使成績比較理想。
既考慮個人興趣愛好和能力，也結合將來升讀大學專業方向，可選擇的空間又很大。2年高中完成以后，所取得的成績又將直接影響和決定自己畢業后能進入什么樣的大學。正因為這樣的制度，規避了學生不喜歡且比較弱勢的課程，可以充分發揮學生的特長，將有限的時間和精力放在喜歡而且有優勢的課程上，在澳大利亞讀中學的孩子們既充滿了興趣，也樂意接受更多的挑戰。
最后從高中升大學評估制度來看
不同于國內“一考定終生”的高考升學制度，澳大利亞的6個州和2個特別行政區都沒有統一的高考制度，高中生升大學基本取決于在高中學習階段的平時學業成績結合會考成績來評估決定。
澳大利亞各個行政地區的高中畢業生，在高中畢業的時候會得到州教育局統一評估后的大學入學指數，這個大學入學指數在各州的稱謂都略有不同，比如首都和新南威爾士州（首府悉尼）叫UAI，維多利亞州（首府墨爾本）叫ENTER，在昆士蘭州（首府布里斯班）叫OP，南澳地區（首府阿德雷德）和塔斯馬尼亞地區（首府霍巴特）叫TER等。這個大學入學指數主要是根據高中生在平時獲得的學業成績（包括期中期末學期考試、平時的作業、論文成績、課堂反應和社會調查等等）和畢業會考成績來綜合評定。有的地區會100%評估學生在兩年高中階段的平時成績，比如首都堪培拉（UAI）、布里斯班（OP）和塔斯馬尼亞（TER）等地區（這些地區的學生也會參加會考，會考成績主要用來平衡調節州內各校的評分差異）；有的則是高中最后一學年（12年級）平時成績和州內會考成績各占50%左右權重得出大學入學指數，比如悉尼（UAI）、墨爾本（ENTER）等地區。UAI、ENTER和TER都是位置排列指數，第一名分數是99.95%，第二名分數是99.90%，如果一個學生的大學入學指數是89分，意味著在這個學生所就讀州內所有高中畢業生，只有11%的學生總成績比他高。昆士蘭地區OP成績以1-25的分數來排列，最高分為1分。
各州高中畢業生憑所得的大學入學指數，來對照全國各大學、各專業的招生要求（除對指數有分數要求之外，理工科專業一般會對高中修讀課程有要求），填報申請自己理想的學校和專業。換言之，畢業生能進入什么樣的大學和專業，基本上由其在高中學習階段的綜合表現決定。如果學生想畢業后申請理想的大學和專業，在高中階段選課時就要選擇自己感興趣的，有能力修出高分的課程，平時學習階段就要努力。平時表現良好，認真聽講，按時完成作業，重視每一次平時測驗，最終的總分才會令人滿意，也才能進入理想的大學和專業。
以澳大利亞首都堪培拉地區的升學評估制度舉例來看，高中生一般可以選擇6門左右課程修讀，其中4門主課程需修滿2年，2門副課程修讀一年即可，主課程100%計入最終總分，副課程60%計入最終總分。畢業計算總分時，主課程可以選擇最好的3門課來計算，副課程選擇成績較好的1門來計算，副課程成績不好，可以用第4門主課程來替代，理論總分為360分，12年級會考主要用來平衡調節州內各校的評分差異。根據計算出的學生平時成績總分，最終根據排名情況得出州內每個高中畢業生的UAI大學入學指數，學生根據這個UAI分數來對照澳大利亞各大學的要求申請入學。
以上主要是從中學教育體制安排、中學學制安排、中學選課制度安排、高中升大學評估制度幾個方面比較分析了中澳兩國中學教育制度的不同，側重于介紹相對陌生的澳洲中學教育制度。有的孩子可能更適合國內的中學教育，有的孩子可能會更喜歡澳大利亞靈活機動的選課制度；有的孩子可能更喜歡留在父母身邊，有的孩子可能更喜歡挑戰未來；有的更喜歡國內扎實的數理基礎教育，有的可能更喜歡國外快樂學習的氛圍。
每個孩子頭上天空的顏色也許會各不相同，每個孩子腳下要走的路也肯定會各有各的精彩。不管生存在什么土地上，我們都希望能給孩子們能多一點選擇的機會，選擇在什么樣的教育環境中學習，能更幸福快樂自由地成長。
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