美國航天局系統工程師戴爾·赫茲（Dale Huls）是休斯敦航天中心3000名被迫休假者之一。

美國政府關門以來，美國航天局1.8萬余名工作人員已有97%被迫休假，正在太陽系邊界飛行的“旅行者2號”在推特“發文”：再見，人類，你們自己看著辦吧。事實上，美國科研預算的縮減由來已久，美國多個科學組織今年6、7月間對全國3700余名科學家所做的調查顯示，近一半的科學家（46%）解雇了手下的研究人員，或計劃在近期內這樣做。

報告稱，自今年3月以來因聯邦預算暫扣而在不知不覺中造成的損害已迫使近五分之一的美國科學家考慮移居海外。喬治梅森大學的一位教授直言：如果我不把實驗室搬到中國去，實驗室就有可能關閉。

以下為美國《福布斯》網站相關報道：

聯邦經費的削減，自今年3月以來因聯邦預算暫扣而在不知不覺中造成的損害已迫使近五分之一的美國科學家考慮移居海外，以繼續其科研工作。

這一近在眼前的人才外流威脅令人擔憂，但真正對美國科學界生死存亡造成最大威脅的就是不斷縮減聯邦科研經費所帶來的長期影響。這其中的因果關系非常簡單：如果國會繼續拒絕為未來撥款，那么美國大力吹捧的“創新經濟”將加快走向衰敗。

“科研實驗室對于國家科學事業的作用，相當于小型企業對于美國經濟的作用。”一份新發布的報告指出。這份報告名為《無限的潛能，消失的機會》（Unlimited Potential, Vanishing Opportunity），于9月由16家科學組織聯合發布。“獨立實驗室的科研活動由聯邦經費支持，聘用年輕的科學家，他們的發現被各大科技公司加以利用。”

稅收撥款對基礎研究工作產生的影響不容小覷。正是由于聯邦政府提供的經費，才誕生了互聯網和全球定位衛星系統，這對于當今的眾多科技創新來說發揮了關鍵作用。聯邦經費為疫苗的研制提供了擔保，幫助完成了人類基因組的測序，設定了生物醫學研究的發展步伐，而這方面的研究在今天挽救了很多人的生命。根據《無限的潛能，消失的機會》這份報告，由稅收資助的科研項目隨后會由美國大型公司實現商業化，每年將癌癥引起的死亡率降低一個百分點，這為美國每年節省了5000億美元的醫療成本。信息技術領域——每年向美國的GDP貢獻1萬億美元。

該報告的發現具有新聞價值——我在下文的分類總結部分對其進行了概要說明——然而，最讓我憂心的是美國日益嚴重的反科學行為所帶來的長期影響。這個曾經對探索月球充滿了夢想的國度，如今變成了一個否定科學工作對疫苗和氣候變化等問題發揮了至高無上作用的國家。

我們為什么要對自己這么做？自從二戰以來，美國人一直以引領未來、在科技前沿取得了最燦爛最輝煌的成就而驕傲。

我們稱自己為創新者。我們相信只要投入時間和精力，沒有什么問題是不能解決的。我們把失敗視為前進路上的自然現象，我們知道失敗會讓我們離成功更近一步。

科學發現推動著美國向前發展。我們最智慧的頭腦不斷找到新的方法，讓我們得以了解我們身體和這個世界的運作原理；這些發現指導著創新者創造出改變了我們生活的各種設備和醫療方法；這些創新在蓬勃發展的經濟中建立起一個又一個全新的行業；隨著每個人生活質量的提高，我們可以繼續為新的發現提供經費，以造福于我們的子孫后代。

但現在，恰恰在我們最需要創新的時候，我們卻一步步走向危險的局面，那就是讓創新的傳送帶停止運轉。罪魁禍首是？政治！

科學的本質決定了它既不符合“自由派”也不符合“保守派”的套路。科學提出問題，然后按照不同程度的確定性評估答案。科學承認某些條件共存——是相互關聯的——但是在此之外更進一步，以確認這些條件中的一個是否導致了另一個的發生。相關性并不等于因果關系——它就象咒語，培育了萌芽中的科學思想。

然而，不知何故，政客們認為個人的信念優先于科學發現。在這些圈子里，氣候科學成了21世紀的蛇油。兒童疫苗接種安排被看成是一種政府灌輸的計劃。即使為了讓更多人能更好地獲得高等教育而付出的努力也被視作杰出人物唯智論，主要目的是為了推進自由派政治議題。

科學在過去忍受了諸如此類的明槍暗箭。但政治反對派之前從未如此熱衷于削減科研經費。我們被告知，美國愈演愈烈的債務和赤字問題要優先于對我們的未來進行投資。即使聲稱支持STEM（科學、技術、工程和數學）教育的政客們也對正浮現在他們眼前的災難視若無睹。

經費縮減的大刀盲目砍向科研項目，這種做法可能最易遭受詬病，但同樣要命的是我們不斷增長的大學債務。我們希望下一代投身于科學和技術，但就在他們努力求學時，我們這幫人卻幾乎什么都沒做。我們迫使學生們在追隨創新夢想的道路上，背上讓他們透不過氣來的沉重債務，然后我們拼命削減能幫助他們償還這筆債務的科研經費。因此，這些原本立志成為科學家的青年才俊們更傾向于加入華爾街而不是徒勞地尋找科研職位也就不足為奇了。

我們聽說政客們猛烈抨擊能夠為創新帶來新生的下一個“登月計劃”。佐證：奧巴馬總統提出在十年中，每年提供3億美元預算用于破譯人腦結構。

但作為一個國家，我們需要的遠遠不止是那些奪人眼球、能登上報紙頭條的大型科研項目。我們需要培育那些默默工作著的科學家們每天都在問的“如果—會怎樣”問題。創新并不會伴隨著“我知道了！”的尖叫和成堆的金錢。它來自于數年甚至數十年中某個時刻靜靜觀察到的一個結果。

美國大企業的眼睛習慣于盯著季度財報，不能也不會為我們經濟健康發展所需要的那類細心慎重的科研工作提供資金。科學發現所需的資助系統超出了任何一個公司、甚至是聯合企業的能力。科學工作的發展取決于我們人類自己。在一切為時已晚之前，這是國會需要學習的一課。

《無限的潛能，消失的機會》這份報告根據今年6-7月完成的一項網上調查撰寫，共有來自全部50個州以及哥倫比亞特區和波多黎各從事各學科研究的3,700位科學家提交了答復。

“數據顯示，聯邦政府對科研項目大幅削減經費的做法正在侵害這個國家的科研事業，而對解決我們國家的債務和赤字問題幾乎沒有任何助益。”美國生物化學與分子生物學學會（American Society for Biochemistry and Molecular Biology）公共事務總監本杰明？柯伯（Benjamin Corb）說，該學會在這份報告的撰寫中發揮了主導作用。

這些數字令人震驚。考慮到通脹因素，過去三年中，聯邦政府科研項目撥款的購買力已下降了20%。雖然美國對科研工作投入的真金白銀仍比其它任何國家都多，但自2011年以來，它是對科研支持力度最大的前十個國家中，唯一一個削減的科研經費占到GDP一個百分點的國家。超過三分之二的科學家報告說，他們拿到的經費比2010年還少，而其中80%的人指出他們現在要比當年花更多的時間撰寫經費申請書。只有2%的研究人員的所屬組織會補足欠缺的經費。

結果就是，近一半的科學家（46%）解雇了手下的研究人員，或計劃在近期內這樣做。55%的人知道一位同事丟掉了工作或預計很快會丟掉工作。受訪科學家中有85%認為聯邦經費的削減為全球競爭者在科學發現的競賽中趕上甚至超過美國掃清了道路。

雖然報告中收集到的數據整體已足夠令人沮喪，但參與調查的個別科學家分享的軼事更讓人吃驚。

內布拉斯加一位在大學任職的生物學家說，雖然其研究項目的初步數據“顯示出確鑿的革命性”，而且能通過發展可持續能源創造出數十億美元的經濟效益，但他還是未能獲得聯邦經費。

一位新澤西的生物學家警告說，如果沒有聯邦撥款，他的實驗室對“神經系統疾病/神經精神疾病進行的一項極有前途的新型療法研究”將無法在完成臨床前階段后繼續開展。

“我剛剛解雇了我的技術人員，六個月以后，我將失去我的博士后。”弗吉尼亞州喬治梅森大學的一位教授說。“我的博士學生需要經費完成他們的研究項目，才能拿到學位，現在他們在實驗室中的工作都是沒有任何酬勞的。如果我不把實驗室搬到中國去，實驗室就有可能關閉。”

“我們的研究經費在削減，而海外的經費超過了我們，這會讓我們永久喪失領先地位。”明尼蘇達大學的一位副教授指出。“這類錯誤是不可逆轉的，我們整個國家都不得不聽天由命。”

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