據英國媒體報道,日前,BBC威爾士地方電視節目中揭露了拉亞特倫敦學院(Rayat London College)協助外國學生騙取威爾士大學學位的丑聞。
經過內政部(Home Office)的搜查取證,這所學院隨即宣布破產倒閉。就讀該校的200多名海外生的學業則受到了不同程度的影響。
魚目混雜
拉亞特學院事件在英國已經不是個案,2009年的維珍案曾經轟動華人圈。
當年英國內政部在查處倫敦的華人留學中介“維珍移民”時,就曾牽出了與“維珍移民”合作的虛假大學“泰晤士學院”。嫌疑人都以涉嫌偽造文件、騙取簽證為由被拘捕。
此案后的兩年多時間里,英國內政部依然忙碌于整肅英國各類虛假大學。據統計,2011年以來,經內政部查處,共禁止了近500所虛假學院進行海外招生。
英國內政部披露,這些學校被取消招生資格的原因多種多樣,有些是因為無法證明在招生時檢查過留學生的學歷;有的是因為沒有按照內政部規定接受新的學生檢查制度,有的則根本無法提供學生上課的出勤記錄。
500所虛假大學,在一向以治學嚴謹著稱的英國,不算是個小數目,到底是什么原因導致英國的留學市場魚目混雜?
留學-簽證-永居
英國不是移民國家,申請移民簽證條件較為苛刻,但是學生簽證的申請相對簡單。
雖然學生簽證不屬于移民簽證的范疇,但在英國合法居留10年以上的居民,可以依據歐盟人權法申請英國的永久居留權,一些留學生正是利用不斷續簽學生簽證來蓄滿永居的10年簽證期。
10年學生簽,完全通過正規學校拿到不容易,因為這些學校要求獲得簽證的學生保證出勤,并且要通過多門考試。
這個時候虛假大學就為這部分混簽證的留學生提供了便利。據知情人士透露,一些學院,只要交錢,就可以拿到出勤和考試合格的成績,更重要的是可以利用學校的錄取通知騙取簽證。
熟悉英國高校體制的業內人士透露,英國大學體系大致分為大學(University)和學院(College)兩種院校。前者為公立綜合性院校,一般規模較大;后者則多為私立,規模較小,專業側重于某些學科。
在英國注冊成立學院,手續比較簡單,只需要在教育部門報備即可,不需要經過教學資格審核。2011年4月之前,這些經過注冊的學院都可以向海外學生發放錄取通知書,并且通過內政部向留學生發放簽證。
強大的需求催生了市場,特別是在英國學院創立機制比較簡單的情況下,更為一些希望從中牟利的人提供了可乘之機。一批假上學、真簽證的虛假院校非常活躍。
嚴格整肅
不論是出于保護英國高品質教育,還是杜絕簽證欺詐現象的考慮。英國政府意識到問題的嚴重性,并在最近幾年對虛假院校不斷加大打擊力度。
2011年4月實施的新留學簽證細則顯示,內政部將能夠擔保學生簽證的院校資格提高到“高度信任”(Highly Trusted)的級別,將大部分私立院校排除在外。
除了提高標準重新接受內政部評估之外,私立院校必須和內政部認可的公立院校合作聯盟,才能保持繼續擔保學生簽證。
這些舉措實施后,目前環境下,假學院在英國已經很難生存。在英國內政部的官網上可以查到所有合法注冊院校的級別和資質。雖然明確了學校資質,學生們在選擇留學院校時難免有各種疑問,這時可以向英國駐華使領館文化教育處進行咨詢。
這一機構在中國北京、上海、廣州等城市設立了留學簽證信息中心,專門為同學們提供各種留學信息查詢服務。
另外,在中英兩國簽署的相互承認學歷學位協議中,一項重要內容就是確立了雙方互相承認。學生們可以在中國教育部的官方網站上查詢到這一完整名單,以確保申請到合法正規、值得信賴的英國院校。
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