印度留學生Prashant Cherkupalli

一名印度留學生花費大量資金前來澳大利亞留學，卻不料由于移民部官員的疏忽，被非法拘禁在悉尼維拉活黑民羈留中心，前后一共長達18個月。

澳大利亞人權委員會主席Catherine Branson寫信給移民部長鮑文（Chris Bowen）稱，他們發現31歲的Prashant Cherkupalli，從2004年11月至2006年4月，被移民部非法羈押509天。

Cherkupalli的家人并不知道此事，他也沒有告訴家人。現在，他通過新州高等法院，向移民部發起訴訟，并要求索賠。“我覺得很羞恥，不敢告訴父母。我來到澳大利亞留學，卻被關進了監獄。我已經花了家里一大筆錢。”

由于被羈押，他的課程沒有修完，5.7萬元的學費付諸東流。現在，他已經獲得悉尼大學工程學碩士學位，希望訴諸法律，尋求公正的解決方法。

此前，移民部一位高級官員Andrew Metcalfe警告政府，強制羈押尋求庇護者或者黑民“導致他們為各自的損失，尋求賠償”。他建議，給這些人過橋簽證并且可以打工的權力，這將減少聯邦政府賠償的風險。

移民部數據顯示，從2000年1月至2011年8月，移民部已經由于非法拘禁，前后賠款1020萬元。移民部長鮑文發言人稱，以上時間段內，一共有63例索賠案件，全部是在霍華德政府的任期內。33例移民部敗訴的賠款案件中，平均賠款是30.9萬元，仍有17例案件還在審理中。

對于印度留學生Cherkupalli來說，2004年他為了幫助一個當日不能工作的朋友，替他在一個西點店工作，正好遭到移民部突襲，發現他違反了“不能工作”的規定，而帶走關在維拉活羈留中心。

2006年，在聯邦治安法庭的干涉下，他被釋放并且獲得過橋簽證。人權委員會發現，政府沒有權力羈押這名印度留學生，因為他的目的是留學，而不是逃跑并成為黑民。

移民部發言人稱，本周末以前將會回應這一事務。Cherkupalli可以留在澳大利亞，直到法院結束了這一案件的審查。

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