英國埃克塞特大學2日宣布，2012年入學的所有本科生都要繳納9000英鎊(約合9萬元人民幣)的最高學費上限。消息一出立刻引發英國社會的憂慮，會不會所有的大學都將按照9000英鎊上限來征收學費？
自去年底英國政府宣布大學學費實行每年6000至9000英鎊的“政府指導價”以來，埃克塞特大學是首個非“羅素集團”成員按上限征收學費的學校。此前，倫敦帝國理工學院、劍橋大學已相繼宣布，從2012學年起將向英國學生收取9000英鎊學費。牛津大學雖然還沒有出臺收費標準，但其校長助理表示，收取最高上限學費“不可避免”。這3所學校都是“羅素集團”成員,該集團由英國最頂尖的大學組成，每年獲得的政府研究資金占所有高教機構研究資金的三分之二。他們征收最高限額的學費，外界并不感到意外。
而此次宣布征收最高限額學費的埃克塞特大學則另屬于一個名叫“1994集團”的學校聯盟，該集團代表了英國較小的研究型大學，集團成員還包括東英格利亞大學、約克大學和萊切斯特大學。埃克塞特大學的決定極大“堅定”了其他同檔次大學按上限征收學費的決心。
一般大學更愿“漲價”
受金融危機影響，英國政府去年年底推出史上最嚴厲的財政緊縮政策，計劃在4年內削減高達42億至71億英鎊的教育經費，致使各大高校開始面臨經濟困境。尤其是一般性的大學。這些學校本來學費收入就少，而且缺乏社會捐款，一旦政府削減教育撥款，這些大學就面臨倒閉的風險。據報道，英國中央蘭開夏大學是首所提出面臨倒閉危機的大學。校長麥克維卡表示，“在政府削減經費后，該校已經失去了3000萬英鎊的資金，再加上外國學生簽證的管制，大學預計在2014年會損失29億英鎊，校方因此陷入困境。”校長稱只有把學費調至8000英鎊才能維持學校開銷。
對于英國大學紛紛征收最高額度學費的行為，英國負責大學事務的教育部長戴維·威利茨2月25日曾表示，收取9000英鎊學費只是“特殊情況”。如果大學沒有任何理由就按上限征收學費，將面臨減少教育撥款的處罰。他還表示，人文藝術類專業的學費不應該超過6000英鎊。
但部長的喊話乃至“威脅”未能取得效果。埃克塞特大學副校長艾倫辯解稱，“我們是為了保持教育質量不得不提高學費。統計顯示，每年7000英鎊的學費也只夠勉強維持學校運行。”
英國全國學生聯合會主席波特認為，政府限制學校向學生收取更多學費的措施完全失敗了，“現在英國的任何一所大學都在以最快的速度加入‘9000英鎊集團’。”
窮學生上得起大學么？
一年9000英鎊的大學學費，對英國普通家庭都是不小的壓力，更不用說貧困家庭。窮學生還能上得起大學么？
英國政府自出臺學費漲價方案之后，也在研究方案為貧困學生減免學費。據報道，最新方案的資金將來自于1.5億英鎊的英國全國獎學金項目。而戴維·威利茨說得更直白，“那些想收取9000英鎊學費的大學，必須給貧困學生提供學費減免。”
目前3所已宣布征收最高限額學費的大學，都承諾給予貧困學生一定額度的學費減免或獎學金。例如，劍橋大學將給予貧困學生3000英鎊的學費減免。帝國理工、埃克塞特大學也都有類似的建議。
然而，學費減免并不那么容易實行。劍橋大學減免3000英鎊的建議，就遭到了學生們的激烈反對。原來由于經費緊張，劍橋減免學費的錢來自學生的獎學金項目。因此，普通學生的最高獎學金將從每年3400英鎊降到1625英鎊。由于遭致激烈反對，劍橋大學將“重新考慮”貧困學生的減免學費計劃。
對于學費上漲，普通英國家庭無奈之余也只能接受。有學生在網上評論說，“雖然父母不能給我任何經濟上的支持，但我還是會100%去申請(帝國理工學院)。從工作前景看，帝國理工學院的學歷值這個價。”
不過也有家長留言，“看來我不得不說服我的孩子放棄申請帝國理工或劍橋，雖然我家還沒有窮到申請社會救濟的地步，但是對于未來3個大學生的父母來說，9000英鎊的學費太貴了。”
留英學生暫不受影響
英國大學上調學費，也引發想去英國留學深造的中國學生的擔憂：留英的學費會不會隨著英國本土學生學費的上漲而上漲？
此次英國大學上調的是本國學生的學費，暫時還未涉及到外國學生。這主要與英國大學的經費制度有關。英國大學的經費主要分為3部分：第一部分是學費，即英國學生的學費；第二部分是研究經費，主要為英國政府的撥款；第三部分是所謂“第三資源”，包括外國學生的學費。
外國學生的學費也叫全額學費，比如一年交12000英鎊，這些錢大學就拿來支付老師的費用，支付研究經費，教學設施等。外國學生的學費每年都會漲2%-4%左右。而英國學生之所以每年只需繳納3000多英鎊的學費，是因為有英國政府的補貼。不過，隨著英國教育撥款的減少和大學經費的緊張，會不會上漲外國學生的學費，還有待觀察。
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