據美國《僑報周末》報道,春節過后,在美中國留學畢業生的職場競爭進入白熱化。或是全力尋求包括實習單位在內的工作機會,或是動用一切關系,穿州過省地拜會所有可能供職的用人單位。盡管技術過硬,好話說盡,但美國就業市場上世紀八九十年代的風光早已不再,即使是肩扛金字招牌、頭戴無數光環的名校博士、博士后,要覓得理想的立身之地也不那么容易。
與此同時,中國的經濟進入了高速發展期,那里越來越多高質量的就業機會與發展機遇,吸引著不少留美學子的目光,而美國學位的珍罕度也隨之降低,一度出現了“回國要趁早”的呼聲。
到底是學成海歸,還是在美求職,抑或是循“曲線海歸”之道,先在美積累相關經驗,而后找準時機回國發展?
神話破滅 人心思變
三十年來,美國社會經歷了經濟 平穩發展的80年代和克林頓政府的鼎盛時期,但在9•11后經濟開始下滑,并受戰爭和金融危機等的拖累,大量企業破產,部分政府資不抵債,以負資產運作乃 至宣布破產,公共服務與社會福利也嚴重削減,在稅費等財政收入來源上卻全力增擴。多家公私機構因應經濟環境紛紛大幅裁員,不少工薪階層提心吊膽地過著朝不 保夕的日子,整個就業市場一位難求。
經濟的蕭條與公共服務質量的下降打破了完美社會的神話,甚至引發了當地民眾的抱怨。移民來美不久的馬先生本想繼續在紐約從事在中國經營已久的珠寶生意,可是發現此間民眾的手頭已遠不如之前考察時那么寬裕,甚至有不少民眾還要靠賤賣首飾度日,他在感慨此番情景令其心寒的同時,也對經濟前景表示失望。他認為自己來得很不是時候,因為民眾生活富足的情景已經遠去,而何時會再次出現,現在還不知道。
在皇后區居住近20年的陳先生,日前對消防當局出警要向當事人收錢的提案表示氣憤,認為當局削減公共服務以及為補虧空向民斂財已經到了令人發指的地步。他說,“公校越來越擁擠了,交警只顧拼命開罰單了,現在連民眾遇險救命的消防車都要向當事人收錢了,一個政府做事怎么可以這么不體面,簡直跟納稅人撕破臉皮 了。”
正當美國遭遇數十年來所未有的經濟困境時,留學生們的祖國卻在過去三十年實現了經濟騰飛,各方面人才競相涌流,中國正以和平崛起的大國姿態走向復興。
社會經濟的困頓廣涉社會、家庭生活的方方面面,對于有意在此落地生根的留學生更是利益相關,也成為他們的熱門話題,某些知名海外華人網絡論壇還一度引發“海歸”派和“海不歸”(留美)派的爭論。
肥鹿難得 英雄氣短
盡管中國的發展機遇令 人憧憬,但仍有不少中國留學生選擇在美求職。大紐約地區中國學生學者聯誼總會主席朱紅文表示,就理工科而言,出于科研經驗和社會資本等因素的考慮,大多數 碩士以上的留學生都會選擇畢業時在美求職。他說,盡管就業市場競爭激烈,但來自中國的理工科人才仍十分搶手,他們找一份工作并不困難。
朱紅文在分析文科留學生就業形勢時指出,由于語言、族裔、身份等的相對弱勢,以及辦理工作簽證的繁瑣手續和高昂費用,美國雇主往往選擇可替代人選,因而中 國文科留學生在美工作的機會相對較少。出身傳播學博士的紐約市大約克學院退休教授黃哲操說,自己于上世紀70年代求職時,一個大學文科教職應聘者一般只有 幾人,而自己一度拿到過三個工作offer,但現今的競爭非常激烈,同一個職位的競爭者可能是當年的數倍乃至數十倍,以致令無數優質才俊只能扼腕慨嘆。
一位難求的美國就業市場令不少求職者望而卻步,而受到種種身份限制的中國留學生則更是在此間受盡挑戰,不免直教英雄氣短。
2010年畢業于紐約某著名私立大學的留學生王女士(化名)是較為堅定的留美發展者,她在取得該校文科碩士學位之前已經開始了在紐約的實習,而且廣交社 會各界朋友,建立起一定的人際網絡。可惜直到畢業為止,這些曾經信誓旦旦幫忙找工作的昔日“高朋”都沒有兌現承諾且很多都沒了蹤影,而實習身份已然到期的 她也無法繼續合法工。為了堅持留美發展的理想,她選擇在一位生活富余的美國籍男性朋友資助下,到一所二流公立學校攻讀另一個碩士學位,并以更加主動的姿態 結交朋友,為將來的就業再作準備。王女士曾對自己的狀況不無感慨,認為自己不但擁有真才實學,而且也為自己的目標付出了青春和健康的代價,但留學生的身份 和少數族裔的面孔卻令很多人對她的付出輕易承諾,隨后抿笑而走。
于2009年獲得新英格蘭地區某知名公立大學文科博士學位的秦女士(化名)一 年多來一直掙扎在求職在線。獲得學位后,她在實習身份期間不斷出現在各大招聘會和面試會上,卻一直無法找到合適的工作。她感慨自己成為用人單位走完程序的 犧牲品。她告訴記者,自己參加的很多面試中,用人單位早已有中意人選,自己的辛苦準備和現場演示只不過是他人走完聘用程序實現雇傭合法性的道具。秦女士一 度考慮回國發展,在猶豫中她因擔心實習身份過期而開始攻讀另一文科專業的碩士學位。
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各有精彩 別有洞天
不論在中國還是美國,揚眉吐氣也好,委曲求全也罷,一路過關斬將拿到高等教育學位的留學生們更為看重的是個人的長遠發展。朱紅文認為,留美與海歸往往意味著不同的生活方式和發展定位,因而做出何種選擇與個人的追求密不可分。
朱紅文表示,盡管美國政界、學界等領域都已有老一輩華人留學生暫露頭角,但大多數中國留學生留美后由于“玻璃天花板效應”,不論本職工作多么努力出色, 獲擢升至高級管理職位的仍然鳳毛麟角,因而一般人大都過著安逸平靜的生活。朱紅文認為,如果要轟轟烈烈大干一番事業,學成歸國是不二選擇。
朱紅文說,留美學生回國發展不但有在美無法獲得的高度社會認同感,其國際化視野以及在美難以凸現的語言優勢都將幫助他們在職場競爭中拔得頭籌。中國駐紐約 總領館李國早領事表示,中國政府出臺了一系列人才引進與扶持政策,歸國留學生一定能用自己的真才實學在國家發展的歷史進程中大有作為。
上世紀70年代已來美留學的法拉盛街頭守望互助隊隊長朱立創認為,美國社會發展已經趨向飽和,而一環扣一環的社會經濟問題則更有可能令其逐步走向沒落的局面,而 和平崛起的中國正處于近百年來最好的發展時期,有著比美國多很多的發展機遇。朱立創說,美國社會最輝煌的時代已經過去,當前的次貸危機、社會福利等社會經 濟問題一環緊扣一環,循環往復,短期之內無法解決。某種程度上是在靠吃老本和舉債度日,這種模式前景堪懮。與此同時,中國開放與崛起的態勢讓世人看到未來 的曙光,而祖國也是廣大海外學子心靈之根,他相信真正干事業的留學生回國去闖去干,必可事半功倍于在美國的作為。
盡管做出發展趨勢判斷并不困難,但由于不少留學生在美期間已然拖家帶口,到了真正做抉擇時已是諸多掣肘。朱紅文表示,出于收入、家庭、文化適應、社會政 策與福利等因素的考慮,留學生歸國的決定尤其艱難。在家庭收入上,盡管國內已經大幅提升高學歷人員待遇,但與在美收入仍有差距。在文化適應上,他認為各科 留學生在回國后都有可能面臨一定的調適期,而文科學生則更可能由于所學所用與國內無法完全接軌而產生巨大落差。一旦決意回國應該盡早返歸,否則拖越久適應越難。另外,孩子的教育和成長也是父母無法放下的擔懮,朱紅文指出,由于中美教育制度的差異,在美長大的孩子可能無法適應國內教育體制,從而在與同齡人的 競爭中敗下陣來。這實在是,箭在弦上正待發,現實問題難回避。
回國趁早 時不我待
根據美國官方公布的最新數據,2009至2010學年度中國留美學生人數首度超越印度,達12.8萬人,成為在美國際學生最大來源國。
與這一消息遙相呼應的是,每年留美學生歸國人數的逐步增加,以及國內高端職位競爭激烈的現實。
朱紅文在分析留學生回國發展時特別強調“位置”的概念。朱紅文認為,“位置”代表著發展定位與發展機遇,有意回國發展的留學生應當抓緊時機,先下手為強,為日后發展做好準備。
朱紅文說,由于歸國大軍日益壯大,美國學位在中國的稀罕度相應下降。他舉例說,以前美國常青藤聯盟等名校的博士畢業后不難在清華、北大等一流學府謀得教 職,但當下這些學校的畢業生已經把目光瞄準國內二線高校和中西部廣大地區。他希望有意回國發展的留學生不要腳跨兩邊猶豫不決,而應當機立斷,這樣才能搶占先機。
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