，眾多有意出國留學的大學生和留學機構振奮不已。

事實上，中國已成世界上最大的留學生輸出國。教育部2008年的統計數據顯示，1978年以來有超過121萬人出國留學，30年來增長了167倍。根據聯合國教科文組織統計，截至2006年，中國出國留學人數約占全球總數的14％，居世界之首。

留學在中國早已不再是少數人的夢想。金吉列出國留學公司10月11日發布的《中國留學行業10年報告》顯示，在2008年的17.98萬出國留學生當中，超過90％為自費留學。業內人士預測，2009年自費留學人數將飆升至20萬。

雖然金融風暴吹冷了全球經濟和就業市場，但國際教育產業的良好前景卻吸引了多個國家的注意力。各國政府紛紛調整留學政策，吸引國外留學生，刺激留學市場升溫。

美國《紐約時報》11月16日刊文認為，在目前經濟危機下，留學生每年能給美國經濟帶來178億美元的貢獻，美國大學招收國際學生非常積極。根據調查，美國60％的大學確認會增加招收中國學生，僅有11％的美國大學表示要減少招收中國學生。過去8年，印度留學生一直是美國第一大留學生群體，但是按照目前增長趨勢和簽證政策，中國留學生很快將超過印度成為第一大留學群體。

今年秋天在上海舉辦的2009中國國際教育展上，海外院校參展異常踴躍，提前兩個月就把展位訂光。來自英國的教育機構達到44家，美國有39家，日本也有35家機構前來參展。

“留學市場已迎來‘剛性需求’時代。”教育展主辦方此前在接受媒體采訪時表示，外國政府、使館和海外學校對中國市場的投入持續穩定增長，也顯示出海外院校對中國市場的巨大信心。

中國留學市場的“剛性需求”從何而來？歸根結底，除了經濟發展和普通家庭收入提高的客觀因素，更與中華民族重視教育的傳統密不可分。《中國留學行業10年報告》發現，家長對子女教育義無反顧的投入，推動中國留學市場由小眾的“精英留學”，轉變為大眾自由選擇的“自主留學”。

但“被留學”現象也在留學大軍出現。有的學生或為躲避就業壓力，或盲目跟風，或被家長“趕鴨子上架”，糊里糊涂地出了國。不少學生學成歸來難覓理想工作，不但無法養活自己，還得繼續“啃”父母。

“被留學”只是極端現象，但“海歸”的競爭優勢不再明顯、光環漸褪卻是事實。

中國青年報社會調查中心2004年的“海外留學與歸國人員現狀大調查”發現，71.3％的海歸在回國6個月內找到工作，回國一年后仍處于“海待”狀態的有10.2％。

“海待”的出現，是否意味著人才已經過剩？北京海外學人創業投資顧問有限公司總裁陶慶華堅決表示，這是錯誤的。“中國并不是人才大國，是缺人才的，真正的人才決不會過剩。”

人才并未過剩，只是市場正在逐漸回歸理性。出國即“鍍金”的時代已經過去了。中央電視臺和智聯招聘網在2006年聯合推出的畢業生就業狀況調查發現，有92％的企業認為海歸的競爭力比5年前下降；65％的企業表示在同等條件下，并不會優先錄用“海歸”。

中國經濟近年來的高速發展，吸引了越來越多的留學生歸國。《中國留學行業10年報告》介紹，回國留學生在2000年為0．91萬人，2006年為4．2萬人，幾乎每三年增長一倍。到2008年底，回國總數已超過38.9萬人。

在我國經濟、科技、教育等領域，已有大批海歸成長為領軍人物。根據教育部今年發布的統計結果，77.7％的部屬高等學校的校長、84％的中國科學院院士、75％的中國工程院院士和62％的博士生導師，都有過留學經歷。

而在近幾年的創業浪潮中，海歸的身影同樣引人注目。中國青年報社會調查中心2004年的調查顯示，21.2％的歸國留學生投身創業。

諾貝爾獎得主楊振寧教授曾評說，“支持留學、鼓勵回國、來去自由”的留學政策，“使中國在海外儲備了很多人才”。

可以預見，當人們不再動輒就批評留學生學成不歸，當留學生的歸國選擇更多是出于理性考慮而非一腔熱血時，說明中國社會正在變得自信，真正成為留學生魂牽夢縈的故鄉。留學生變身為“人力資源外匯儲備”，不僅為中國社會的持續有力發展提供了動力和后勁，更是中國大國崛起的重要力量源泉。

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