美國高校一向受外國留學生青睞。美國國際教育研究所最新統計數據顯示，即使在2008年金融危機影響下，赴美留學的外國學生人數仍達到62.4萬人，比2007年增加7%，創下歷史最高水平。

美國經濟欠佳，美元疲軟，對外國留學生而言未免不是好事。但對于經濟上并不十分寬裕的多數外國留學生，經濟不景氣也造成困境，使得他們難以從學校和社會團體申領補助或貸款。

美國大學對本國學生和外國留學生采取不同收費標準。以2008年新入學的大學新生為例，本國學生一年學費2.4萬美元至2.8萬美元，外國學生則需3.8萬美元至4.2萬美元。與此同時，與本國學生相比，外國留學生獲取經濟補助和學生貸款的機會少得多。因為外國留學生申請美國學校、社會團體和私人提供的援助或貨款，必須要有美國公民擔保。此外，美國法律對外國留學生每周校外打工的時間有嚴格限制。

金融危機對在美外國留學生沖擊最大的是畢業后的就業前景。據悉，除需求量大的高科技行業外，其他行業的外國應屆本科畢業生原來為期一年的“實習簽證”已縮短為3個月。這意味著，畢業后3個月內找不到工作的外國學生將無法繼續在美國停留。

伊利諾伊州立大學助理教務長馬歇爾說，由于大學招生與入學時間存在“時間差”，目前還難以說清金融危機究竟會對外國學生赴美留學形勢產生何種影響。但毫無疑問的是，許多在美留學生已開始感到這場危機的“陣陣寒意”。

在俄勒岡州太平洋大學學醫的加拿大應屆畢業生懷爾德說，2008年9月份，原來一直向她提供經濟補助的一個社會團體突然停止供款。原因是這家團體的經費主要來自華爾街某銀行，而該行不久前已經倒閉。

俄勒岡州立大學副教務長拉茲認為，從理論上說，美元貶值將吸收更多外國學生來美留學。但由于金融危機正向全球蔓延，在美求學的外國學生可能遭遇類似懷爾德的困境。他說，該校來自一些經濟不景氣國家的留學生已紛紛準備打道回國。

中國留學生是僅次于印度留學生的第二大外國留學生群體，在2008年新增留學生中，中國留學生占55%。許多大學接收中國學生的人數呈翻倍增長，如俄亥俄州立大學2008年接收的中國留學生人數比2007年增加4倍。

面對金融危機，美國高校表示并不會放棄招收高素質的外國“尖子生”。據統計，外國留學生和他們的家庭每年為美國經濟“輸血”約150億美元。

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