編輯語：由于升學壓力大、就業難、期望接受國際化教育等原因，不少高中生開始傾向于轉戰“洋高考”，到國外攻讀大學。其中，英國的A-Level課程作為入讀牛津、劍橋等國際名校的橋梁尤其受到矚目。
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正文：
今年的A－level成績公布，得到A級成績的人數又創新高，政府準備增加A-level考試的難度。從9月開始，高中生可以自由選擇完成五千字的論文證明他們的學業能力，這是政府增加A-level考試難度的一部分。
據報道，A-level考試還會增加論述題的數量，要求作答學生寫文章表達自己看法，A-level授課也會增加深度，還會引進A*最高成績給真正最優秀的學生。
“延伸作業”
英國主管學校事務的官員吉姆·奈特（Jim Knight）表示五千字的論文是一個“延伸作業”，任何科目都有可能要做。他說，學校鼓勵學生寫論文，但這是自由選擇的，并不強硬規定所有學生都要寫，論文將占該科目A-level成績的一半。
奈特表示，這個“延伸作業”要求學生必須有學術研究技巧和批判思考能力，這是A-level考試無法測試出來的。這將讓學生嘗試到大學里的獨立研究到底是什么，成功幫助他們進入大學，激發起他們的潛力和企圖心。
再創新高
英格蘭、威爾士和北愛爾蘭有三十萬名學生14日拿到他們A-level的考試成績單，不及格率估計不到3%。這是第一次A-level及格率估計超過97%以上，許多人大力抨擊A-level根本不可能考不及格。
在2007年的A-level成績中，有25.3%的拿到A級成績，今年拿到A級成績的有可能還會更多，有10%的高中學生甚至還可能所有科目都拿到A級成績。最新數據顯示，申請大學的學生人數也創下新紀錄，比2007年增加9.1%。
但是許多大學表示，A-level成績在30年來不斷進步，讓他們幾乎無法依靠A-level成績來判定學生的好壞。
A*泛濫 頂尖大學“不予理會”
英國高中生高考優異成績日益增加，一些頂級英國大學揚言在招生時將對這個最高級的成績“不予理會”。一些大學表示，預計A-level（高等水平考試）拿到新的A*成績的學生以私校學生居多，如果完全按照成績招生，那么頂尖大學將成為私校生的天下。有關方面將在2010年推出新的A*級別。
為了擴大學生的社會階層流動，增加高等教育的觸及面，這些大學將刻意對A*成績“不予理會”。由于各方批評A等成績其實已經“縮水”，大不如前，因此政府才引進A*成績，以區別最優秀的學生。
保留態度
但是牛津大學（University of Oxford）已經表示，“非常不可能”在招生時將A*成績列入考慮項目，也就是說，拿到A*成績也不意味著一定能上牛津大學。
巴斯大學（University of Bath）和埃克塞特大學（University of Exeter）也表示對A*成績持保留態度。他們擔心太注重A*成績不利于國立學校的學生，對擴大大學教育有不利影響。
布里斯托爾大學（University of Bristol）也持保留態度，該校認為有些中學能夠提供學生密集課程準備考試，對那些不能提供額外課程的學校學生很不公平。其他大學表示，他們在招生時會考慮A*成績，但也會同時考慮申請者的整體條件。
曾經有調查顯示，在今年秋天開始A-level課程的學生之中，私校學生里大約有四分之一的人至少一個科目會拿到A*成績，但是綜合中學只有9%的學生能拿到一個A*成績。
私校學生里有6%的人能拿到三個A*成績，但是綜合中學只有0.6%的學生能拿到三個A*成績。
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