據美國《星島日報》報道,美國學府招收的海外留學生人數,經過數年來的下跌后回復增長,但政府官員表示,學費高昂、簽證困難等因素,仍然對外國學生來美構成障礙,需要進一步改善,令美國重新成為國際學生的首選。
研究外國學生來美情況的國際教育研究所發表的2005-06年《門戶開放》報告,表示留學生數目已回復穩定,遏止了連續兩年的跌勢。而且各間大學招收的海外學生有所上升,反映全美4000間學府再次成為外國年輕人留學的首選。
以奧斯汀德州大學為例,2002年共有4537名外國學生,2003年就降至4242人,去年回升至4325人。喬治亞大學2002年也錄得1432名海外學生的記錄數字,2005年跌至1259人,去年的才略為回升至1267。大學負責海外招生的蕭爾博士稱,對扭轉劣勢感到鼓舞。她又補充,喬州大學已成立專門隊伍研究加強海外招生,積極開展外國市場。
海外學生不但是各間大學的財源之一,而且有人指出,吸納外國年青人才對美國的經濟和國際關系都有深遠影響,因此留學生數目上升,對各界都是可喜的現象。根據移民和海關執法局截至今年6月的數字,共有63.1萬人來美進修,當中包括了本科生和研究生。
不過情況雖然有所改善,但國家審計總局官員向國會表示,要保持美國學府的優勢,仍有大量工作要做。近年由于學費上漲、簽證過程繁復都阻礙了海外學生來美,加上科技的進步,例如網上課程等,令學生無需離開國土就可報讀外國大學。
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