據美聯社報道，2013年秋季，美國共簽發了31889個赴美讀高中的學生簽證。在2005年，這一數據只有639個，8年后增長近50倍。啟德教育集團數據顯示，2013年通過啟德出國讀高中的學生數量占該集團送生總數的7.28%。

相較于出國讀研和讀本科的學生而言，“小留學生”群體多數尚未成年，生活、學習和人格成長更需要照顧和引導；但也正因為年齡小，他們易適應異國的語言和文化環境。

語言能力是道檻

小留學生剛到國外時，往往不太適應當地的生活習慣、學習方式和文化。

不少受訪的小留學生表示，語言是他們初到異國留學時遇到的最大的障礙。2002年，9歲的廖嫚（化名）滿懷對新生活的期待到新加坡上小學，但到那兒的第一節課上，她就遭到了當頭一棒：上課聽不懂。

無獨有偶，14歲就去新加坡上初中的汪盟嬌（化名）也被語言問題所困擾。因為英語不好，她的學習成績直線下降。“其實理科挺簡單的，但就是聽不懂。文科就更不會做題了，尤其是英語、歷史、地理這些要寫文章的科目，很難及格。”這讓她苦惱不已。直到上了高中，她才能說一口流利的英語，徹底適應了新加坡的學習和生活。

許多父母放手讓孩子出國留學的同時，心里也充滿了憂愁。今年夏天，王女士剛把10歲的女兒送去美國上小學，就開始擔心孩子了：“孩子在國外可能發生各種各樣的狀況。她需要有人照顧，幫助她排憂解難。”

如何讓孩子盡快地適應國外的環境？啟德教育集團市場推廣總監金冉建議家長在孩子出國前就提前做好規劃。家長應該盡早培養孩子的自控能力、溝通能力、外語能力、良好的學習和生活習慣，這有利于幫助孩子日后適應國外的獨立生活。同時也要關注孩子的性格和興趣愛好，由此綜合判斷孩子是否適合低齡留學。她介紹說，過來人行之有效的做法是，利用假期，送孩子去參加一個國外高中或大學的短期課程、或者國外大學的游學夏令營，看孩子適應與否再做決定。

低齡學生需更多監護

美國威斯康星國際學院副院長孫建國在接受本報采訪時表示，讓小留學生盡快地了解并適應異國的環境，需要監護人的正確引導。因此，低齡留學生的監護問題尤為重要，也讓家長擔憂。“外國的文化和法律制度與中國存在很大的差異，比如，在美國，未滿21歲喝酒是犯法的，而中國法律則沒有這樣的規定。”

所有國家都要求在本國就讀的未成年國際學生有監護人。金冉介紹，在美國，通常情況下，學校是國際學生的監護人，學校也可以幫助學生找當地家庭作為監護人。在英國，中學會提供監護人機構的聯系方式，供學生申請監護人。在加拿大，有的學校可以為未成年學生安排監護人，有的需要找當地的監護公司。

2011年底，16歲的多懿宸來到美國新米爾福德的坎特伯雷中學留學。這是一所私立寄宿制學校，多懿宸的父母不在美國，所以學校是他的監護人。對于從小就獨立處理所有生活問題的多懿宸而言，異國的新環境并沒有給他的生活帶來太多煩惱。但他坦承，離開了父母的監管，他自控能力低的缺點就顯現出來。念10年級時，甚至一度沉溺于電腦游戲。“老師們無法承擔起父母般的全面責任。學校只能保證學生的人身安全不出問題。”

除了由學校擔任監護人，也有為數不少的家長選擇寄宿家庭作為孩子的監護人。兩年前，13歲的陶文愷來到美國康涅狄格州讀初中，第一年住在學校，第二年抱著“換換感覺”的想法，搬到了校外的寄宿家庭。相比之下，他發現寄宿家庭的監管比寄宿學校要寬松。在寄宿家庭里，“爸爸媽媽”每天送他去上學，叮囑他要早睡早起。他出行前須跟住家的“爸爸媽媽”打招呼，并告之和誰在一起。而此前住在學校時，他除了要按學校的規定準時熄燈、禁止打網絡游戲和獨自出行之外，還不能翹課。因為學校會累計每個學生的翹課次數，翹課超過一定次數的就要幫學校做一些事情作為懲罰，如燒菜、掃地等。

17歲赴澳大利亞讀高中的李小明（化名），也住在當地的一個寄宿家庭里。這個家庭的“爸爸媽媽”就是李小明在澳大利亞的監護人，他們主要負責李小明的吃、住方面的事宜，以及保證他不晚歸。除此之外，寄宿家庭并不對他管束太多。

除了由學校和寄宿家庭擔任監護人之外，還有“全托高中”可供留學生選擇。位于美國的威斯康星國際學院就是一所“全托高中”，針對中國留學生，提供住宿飲食、交通、生活指導、文化體驗活動、課程輔導等服務。

年齡小易融入新環境

筆者在采訪中發現，相對于成年留學生，小留學生對異國新環境的不適應感表現得更加明顯。但也正因為年齡小，對外界的認知尚未成型，他們比成年的留學生們更加容易融入當地的文化環境。

廖嫚告訴筆者，年齡小也意味著語言學習能力強，出國后她很快就融入了英語環境中，擺脫了語言包袱。

今年夏天，10歲的楊怡（化名）來到美國洛杉磯讀小學四年級。在送她出國留學之前，她的媽媽樊女士多次咨詢美國當地的老師“什么時候送孩子出國留學比較合適”，不少答案是：“越早越好，因為這樣孩子對新環境的融入才會自然且輕松。”事實也印證了這些回答，樊女士觀察到，雖然女兒的口語不算太好，但與本地同學在一起很快就能開口交流，開學第一天就交到了新朋友。

剛到美國留學時，葛韻佳才16歲，但她并沒有對新環境感到不適應。在她眼里，一切事物都很新鮮，所有事情都值得嘗試。“我可以決定自己的生活方式，像大人一樣。”她感到很興奮。她也曾有過語言不通的困擾，好在同學很耐心地跟她講話、聽她解釋，因此她很快便適應了當地的語言習慣。

在多懿宸看來，文化差異并非無法逾越：“能不能彌合這些差異，取決于你是否愿意去接受、去習慣它。”他認為，常常被人詬病的中國留學生“抱團”的問題也可以避免。“如果你不想讓你的高中生活太無聊的話，就跟外國同學一起玩兒，所謂的‘圈子’就不存在了。”他說。

陶文愷也認為，來到當地就要入鄉隨俗，在他眼里，年齡小也更容易適應新環境。

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